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nel secondo, rotto questo equilibrio, ha luogo un dilavamento, una 

 vera dialisi del campione in esame. 



Se il metodo di Schloesing è quello che meno degli altri si al- 

 lontana dal vero ed è quindi applicabile allo studio del terreno 

 agrario, esso presenta non lievi inconvenienti. Anzitutto la terra 

 deve essere posta in apparecchi speciali per essere sottoposta alla 

 operazione, e tutti sanno, e gli agricoltori più di ogni altro, quale 

 influenza abbia il movimento della terra sulla circolazione dei liquidi ; 

 inoltre si richiede l'uso di terra fine omogenea e ben stipata nell'ap- 

 parecchio. Ora nello studio del terreno in natura, dove in pochi cen- 

 timetri di spessore si può osservare un feltro di radici, poi uno strato 

 di humus, poi dei ciottoli, delle sabbie, ecc. è impossibile ottenere 

 risultati attendibili. È facile poi esaminare quali difficoltà rappre- 

 senti la raccolta di campioni di terra, necessariamente non inferiori 

 a qualche chilogrammo, quando debbano essere presi in un pascola 

 o in una foresta alpina o nella fessura di una roccia e trasportati 

 al più presto in laboratorio senza che abbiano a essicarsi o bagnarsi, 

 per non alterare menomamente le loro condizioni fìsiche. 



Tuttavia ho cercato di utilizzare per quanto mi è stato possibile 

 questo metodo, ma le quantità piccole di liquido che ne ottenevo, 

 non erano analizzabili quantitativamente, ed il metodo era troppo 

 incomodo per una semplice ricerca qualitativa; fui quindi costretto 

 a abbandonarlo. 



Essendomi presto persuaso che le differenze di comportamento 

 tra i varii tipi di terreno consistevano sopratutto nella presenza 

 negli uni di soluzioni relativamente ricche, negli altri di soluzioni 

 povere di sali, in particolare di calcio, e dipendenti a loro volta 

 rispettivamente da uno scarso o da un elevato potere assorbente 

 del terreno, ritenni convenisse semplicemente riconoscere se i prin- 

 cipali sali alcalini del terreno si trovassero in esso disciolti op- 

 pure no. 



Provai a seppellire nel suolo dei pezzi di gelatina purissima o 

 di agar previamenti lavati e seccati, onde, assorbendo acqua dal 

 suolo col quale erano in contatto, potessero impregnarsi delle so- 

 luzioni ivi esistenti ; estratti i pezzi li sezionavo e nelle sezioni 

 ricercavo microchimicamente la presenza del calcio, del potassio, del 

 magnesio. Con questo metodo ottenevo un vantaggio assai rilevante, 

 potendo distinguere quei corpi presenti allo stato di vera soluzione, 

 da quelli esistenti allo stato colloidale. E è noto che i corpi allo stato 

 colloidale non sono capaci di attraversare un altro corpo colloidale 

 quale la gelatina; onde i sali, che eventualmente avessi trovato in 

 essa, non potevano provenire che da vere e proprie soluzioni. Ma le 



