2. CENNO STORICO, 
La meccanica dell’accrescimento, cioè il ricercare per mezzo di 
quali processi il protoplasto e le singole sue parti aumentano di 
volume e di massa, forma tuttora uno dei più difficili ed oscuri pro- 
blemi della fisiologia. Come sempre, le piante hanno prima degli ani- 
mali permesso di fare‘un po’ di luce, perchè in esse continuano a 
crescere oltre al protoplasma anche talune parti della cellula, come 
p. es. la parete, che, pur fabbricate dal protoplasma se ne stanno 
tuttavia differenziate e distinte. 
Appunto su la parete cellulare, va tenuto presente, si sono fi- 
nora portati tutti gli studii su l’accrescimento delle piante, ciò che 
del resto è naturale, perchè la parete è l’organo più appariscente 
nella massima parte delle cellule vegetali. Come aumenti di massa 
e di volume il protoplasma è oscuro, sebbene i plasmodi dei Mis- 
somiceti e fino ad un certo punto i protoplasti dei Protisti possano 
fornire materiale di ricerca. Non v’ha però dubbio che il proto- 
plasma cresca per intussuscepzione (Lamarck 1808) (1), vale a dire 
per formazione o incastramento e deposito di nove micelle fra le mi- 
celle preesistenti. L’accrescimento del protoplasma dovrebbe quindi 
coincidere con la sintesi delle albumine formative. 
Quanto a la parete cellulare, Nageli (2) sosteneva, per analogia 
con l’accrescimento dei grani d’amido, che essa cresca di solito per 
intussuscepzione, ma in certi casi anche per apposizione, vale a dire 
per deposito di nove falde su le preformate. Ma, allorchè gli studi 
di De Vries (3) e Pfeffer (4) nel 1877 ebbero dimostrato quanto ele- 
vata sia la pressione, che il succo cellulare per ragioni osmotiche 
esercita su la parete, sì venne a pensare, che da la intensità del 
turgore dipendesse la rapidità dell’accrescimento della parete. Gia 
Sachs (5) aveva dato al turgore una grande importanza meccanica: 
il turgore distende la strato di membrana già formato e divaricando 
così le particelle costitutive rende possibile l’intussuscepzione di 
nove particelle. De Vries (l. c.), Schmitz (6), Strasburger (7), 
(1) Philosophie zoologique, 1° Edizione, 1808. 
(2) Die Stdrkekirner, 1858. 
(3) Mechanische Ursachen der Zellstreckung, 1877. 
(4) Osmotische Untersuchungen, 1877. 
(5) Lehrbuch der Botanik, 3° Edizione, 1873. 
(6) Sitzungsber. d. niederrhein. Gesellsch. f. Natur - u Heilkunde in Bonn, 
seduta 6 dicembre 1880. 
(7) Bau und Wachstum der Zellhiute, 1882. 
