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paia una condizione sufficiente perchè molte di esse vegetino, spesso 
anche con rigoglio, in contatto di molto sale o di soluzioni saline. 
Le specie che si osservano sui cigli di alcuni canali rivestiti di ri- 
torte, il Polypògon e la Spergularia che, fissate al fondo del canale 
esterno della salina di S. Pietro, vegetano in mezzo all’acqua salata 
senza che muoiano, sarebbero fatti inesplicabili di vegetazione, se 
non si pensasse che una buona nutrizione aumenta notevolmente 
la resistenza dell'organismo all’azione dei singoli sali. Egregi osser- 
vatori e sperimentatori, quali il Lesage (17), il Coupin (18), ed altri 
stabilirono che la resistenza all'acqua salata non possa andare oltre 
al 2-2‘, °/, di sal marino, salvo casi eccezionali. 
Il Coupin, in modo particolare, poi, procedette alla determina- 
zione dell’equivalente tossico dei sali alcalini sul plasma. Sperimentò 
soluzioni semplici dei sali di sodio, di potassio, di magnesio e di am- 
monio in acqua ridistillata su piantine di grano di Bordeaux, e 
chiamò equivalente tossico « la minore quantità di un sale necessario 
a uccidere la pianta ». Ricavò così valori che sono compresi fra il 
0,01 °/, ed il 2 °/ 1 quali per i sali di potassio e di sodio non sono 
fra loro molto differenti, e si osserva anzi che qualche sale del primo 
è più tossico del corrispondente sale del secondo. Ora, le cifre così 
dedotte non possono darne un criterio sufficiente per dire analoga- 
mente della possibile resistenza di una pianta che vegeti in condizioni 
naturali, giacchè non solo è diverso lo stato di nutrizione del plasma, 
‘ossia la sua costituzione fisica,, che è la più importante condizione 
di adattamento, ma è anche diversa l'intensità con cui le soluzioni 
agiscono su di esso, a causa delle modificazioni di struttura interna 
‘ed esterna, che le soluzioni possono indurre sui diversi organi della 
pianta colla loro azione prolungata. È un fatto facilmente sperimen- 
tabile, che cellule vegetali che resistono a soluzioni del 2 sodi 
cloruro di sodio, quando vengano somministrate gradatamente a 
partire da quelle a 0,25 °/, plasmolizzano invece, a contatto di altre 
‘all’1°/ 0 poco più, quando si facciano reagire immediatamente. 
Posto ciò, che meraviglia che un sale somministrato in acqua ri- 
distillata, o dato solo in eccesso, turbi in una cellula l’ equilibrio 
funzionale del plasma? E che meraviglia che ciò avvenga in modo 
diverso tra cellule differenti sottoposte a regime diverso di vita, e 
che ciò che è possibile verificarsi in un organismo digiuno non si 
verifichi in un altro in condizioni normali? Nelle condizioni di 
esperimento in cui si è posto il Coupin, riescono tossici anche i 
sali di potassio che pure sono ritenuti fra le combinazioni chi- 
miche essenziali alla vita vegetale; ma in questo caso, chi ne as- 
sicura che il turbamento prodotto nelle funzioni vitali della pianta 
non provenga dall’assenza degli altri elementi ritenuti indispensa- 
