126 - MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



tamaño considerable. Esta cavidad es producida por la formación 

 de un gran hueso sesamoideo (sesamoideo lateral de la rodilla) que 

 se desarrolla en el tendón del músculo poplíteo, sirviendo de in- 

 serción en su superficie póstero -externa á fibras carnosas del 

 músculo poplíteo, mientras que por el lado opuesto sirve de in- 

 serción á un fuerte ligamento sésamo-femoral que se inserta en el 

 fémur en el fondo rugoso de la cavidad en cuestión. 



A pesar de todos los caracteres humanos que muestra el fémur 

 del Tetraprothomo, la presencia de este gran sesamoideo lateral 

 hubiera sido causa suficiente para dudar de que perteneciera á un 

 primato, si no fuera la circunstancia de que suele á veces obser- 

 varse en los antropomorfos, especialmente en el orangután, y 

 sobre todo, que, si bien muy raramente, se encuentra á veces tam- 

 bién en el hombre. Con el descubrimiento del Tetraprothomo se 

 explica ahora la aparición de este hueso en el hombre y en los an- 

 tropomorfos; se trata de la reaparición atávica de un carácter que 

 era propio de los antecesores más inmediatos. 



De esta conformación no hay vestigios en el Homuncidu^; es 

 pues un carácter aparecido en sus sucesores, que adquirió su ma- 

 yor desarrollo en Tetraprothomo j sus más próximos aliados que 

 todavía permanecen desconocidos, para desaparecer luego gra- 

 dualmente en sus sucesores, reapareciendo raramente en el hom- 

 bre y en los antropomorfos como regresión atávica. 



En Tetraprothomo^ el borde anterior de la cavidad para el liga- 

 mento sésamo-femoral se prolonga hacia arriba en forma de una 

 cresta rugosa que termina en un tubérculo supercondilar de un 

 desarrollo extraordinario (íe, fig. 1). En el hombre, este tubérculo 

 ó es muy pequeño, ó está reemplazado por una simple rugosidad, 

 pero hay casos en que adquiere un desarrollo tan considerable 

 como en letraprotliomo; se trata pues, como en el caso precedente 

 de una regresión atávica. En este tubérculo toma inserción el 

 tendón medio superior del gemelo externo: ahora, el gran desa- 

 rrollo de este tubérculo y las rugosidades que lo acompañan hasta 

 la impresión ligamentaria correspondiente de la tuberosidad ex- 

 terna («, fig. 13), indican un gran desarrollo del mencionado 

 músculo. Ya se ha visto más adelante, que el gemelo interno era 

 igualmente muy desarrollado. 



Este gran desarrollo de los gemelos ó gastrocnémicos es suma- 

 mente importante, pues en la marcha bípeda, desempeñan un rol 

 preponderante, y es por eso que presentan uu mayor desarrollo 

 en el hombre que en cualquier otro mamífero, sin excluir los an- 



