AMEGHINO: SOBRE EL TETRAPROTHOMO ARGENTINUS. 147 



de evolución más avanzada, pero hay desacuerdo sobre las causas 

 que le dan origen. Unos, observando que la pilastra coincidía con 

 el gran arqueamiento del cuerpo del fémur hacia adelante, han 

 supuesto que el arqueamiento era el resultado de la divergencia 

 entre el eje mecánico vertical del fémur que va de la cabeza articu- 

 lar á los cóndilos, y el eje longitudinal del cuerpo del hueso que se 

 encuentra colocado más adelante del anterior. Bajo la presión del 

 peso del cuerpo que actúa de la cabeza articular sobre los cóndi- 

 los, el cuerpo del hueso tiene necesariamente que encorvarse hacia 

 atrás. Los músculos extensores en su esfuerzo para resistir el en- 

 corvamiento habrían dado origen á la pilastra que en su máximo 

 desarrollo opone una resistencia infranqueable á la continuación 

 del encorvamiento. Por otra parte, el arqueamiento tampoco sería 

 siempre el simple resultado directo del peso del cuerpo, sino en 

 parte también de la relajación muscular producida por la marcha 

 continuada; pero, tanto en uno como en otro caso, el avance del 

 encorvamiento fué detenido por la formación de la pilastra; es pues 

 natural suponer que los fémures muy arqueados y provistos de 

 pilastra pertenecen á razas ó individuos que son ó eran grandes 

 caminadores. 



Esta explicación del arqueamiento del fémur y la formación de 

 la pilastra me parece tan natural y sencilla que nunca la puse en 

 duda.' 



Sin embargo, se ha tratado de explicar el gran encorvamiento 

 del cuerpo del fémur por la acción del músculo crural que envuelve 

 toda la parte anterior y externa del cuerpo del hueso, alegando que 

 la explicación más antigua es insuficiente para aclarar casos como 

 el del Hombre de Spy, el cual, aunque posee un fémur de cuerpo 

 excesivamente arqueado, no sólo no tiene pilastra sino que hasta la 

 misma línea áspera es en él rudimentaria. 



Pero, los que así razonan, no han tenido en cuenta que á menudo 

 la naturaleza obtiene el mismo resultado por vías muy distintas. 

 El fémur de la raza de Neanderthal no es de un largo mayor que 

 el de las razas actuales de mediana estatura, ni el cuerpo del hueso 

 es de mayor grueso. En cambio, sus extremidades, esto es, la cabeza 

 articular y los cóndilos son en proporción de un tamaño verdade- 

 ramente extraordinario. Quiere decir, que la falta de pilastra ha 

 sido compensada por el enorme desarrollo de las extremidades ar- 

 ticulares. De esto deducimos que el Hombre de Spy era sumamente 

 corpulento y pesado, de marcha lenta y de miembros inferiores 

 muy gruesos. Son los músculos que de la cadera y de la extremi- 



