182 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



La mstyoY extensión hacia atrás del arco posterior del atlas tiene 

 en el Gorila un origen distinto que en el hombre ; en éste es pro- 

 ducida por la posición más hacia adelante del agujero occipital del 

 cráneo y está por consiguiente en relación con la posición vertical 

 de éste sobre la columna vertebral. Es claro que esta modificación 

 se ha producido muy gradualmente y que en Tetraprotliomo la 

 posición vertical del cráneo no había aun actuado un espacio 

 de tiempo suficientemente largo para que esta transformación del 

 arco posterior hubiera podido adquirir la misma forma que en el 

 hombre, pero prueba que la posición erecta ya la había adquirido 

 puesto que el peso del cráneo actuaba sobre la columna vertebral 

 en dirección vertical. Ya veremos que varios otros caracteres de 

 este hueso conducen á la misma conclusión. 



El arco anterior, en su forma general no presenta diferencias 

 con el del atlas del hombre, si se exceptúa el borde superior que en 

 su parte media parece ser un poco más elevado. La faceta articu- 

 lar de la cara posterior del arco sobre la cual se apoya la apófisis 

 odontoides del axis, no se distingue de la correspondiente del atlas 

 humano, si bien parece ser de un tamaño proporcionalmente ma- 

 yor; pero, como á este respecto el atlas humano presenta notables 

 variaciones individuales, la cuestión del tamaño de la faceta no 

 tiene mayor importancia. Lo que es importante, es que orientando 

 el hueso de modo que las cavidades glenoideas de las masas miren 

 directamente hacia arriba, y se hace abstracción de la pequeña 

 concavidad da la foseta atlo-odontoidea, la superficie de esta faceta 

 forma un plano colocado en posición perfectamente vertical; esta 

 conformación prueba que la apófisis odontoides del axis estaba 

 igualmente orientada en dirección vertical, lo que á su vez de- 

 muestra que la posición del cuerpo era perfectamente erecta. Es 

 absolutamente la misma conformación que en el hombre, mientras 

 que en los monos y en la generalidad de los mamíferos, el plano de 

 la mencionada faceta es más ó menos oblicuo. El tubérculo ante- 

 rior presenta la misma forma y desarrollo que en el hombre; existe 

 también en el Gorila, pero falta en el Orangután y en el Chim- 

 pancé. 



El arco posterior en las dos extremidades que se unen con las 

 masas, es proporcionalmente más angosto que en el hombre y de 

 cara superior menos deprimida, siendo el borde anterior que limita 

 el agujero vertebral notablemente más elevado que el opuesto; de 

 esta conformación resulta que las superficies deprimidas ó en for- 

 ma de gotera de las extremidades del arco indicadas en las figuras 



