190 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



que lleva las superficies glenoidales, á causa del peso del cráneo y 

 de la mayor extensión de los cóndilo?, tuvo que aumentar de ex- 

 tensión, y sólo pudo hacerlo prolongándose más hacia atrás avan- 

 zando sobre la gotera vértebroarterial. Este prolongamiento hacia 

 atrás del borde supero -posterior de las masas es muy notable en 

 el atlas del hombre, pero en el de Tetraprothomo, es muy poco 

 acentuado, lo que indica una conformación bastante más primitiva. 

 Es claro que la mayor profundidad de la gotera y la mayor aproxi- 

 mación de sus bordes, favorece la osificación de las fibras liga- 

 mentarias que lo cubren y hacen de más en más frecuente la apa- 

 rición de la perforación. 



El avance hacia atrás de las partes superiores de las masas y de 

 las cavidades glenoidales, es también muy acentuado en el atlas 

 del Chimpancé, por lo cual es de suponer que en los adultos la 

 perforación vértebroarterial transversal debe encontrarse con bas- 

 tante frecuencia. 



En la línea que conduce al hombre y á los antropomorfos, las 

 perforaciones vértebroarteriales lateral y transversal no han con- 

 seguido formarse como un carácter constante y normal, debido 

 principalmente á que el anillo del atlas conserva la forma delgada 

 que tenía en los Microhiotheriidae y que hemos visto en el Peramyi^ 

 de la época actual. Esta persistencia de la gracilidad del anillo del 

 atlas no tiene otra explicación que la acción del peso del cráneo en 

 la posición oblicua y erecta, que ha impedido que las láminas que 

 constituyen el anillo pudieran levantarse hacia arriba. En los 

 mamíferos cuadrúpedos de posición más ó menos horizontal, las 

 láminas del anillo del atlas se han extendido considerablemente 

 hacia adelante, dando al agujero vertebral la forma de tubo de 

 que ya he hablado más arriba, y es natural que este avance de la 

 osificación hacia adelante, envolvió la arteria vertebral formando 

 las perforaciones mencionadas. Todo esto prueba que los homini- 

 deos y los antropomorfos constituyen un grupo independiente de 

 los demás primates desde época geológica antiquísima. 



En todos los monos del antiguo mundo que he tenido ocasión 

 de examinar, he encontrado siemjíre las dos perforaciones vérte- 

 broarteriales lateral y transversal que he señalado en el Cercopi- 

 thecus, menos en los individuos jóvenes en los que todavía no se 

 habían osificado los puentes. En estos monos, el caso de un indi- 

 viduo adulto que no preséntelos puentes osificados sobre lagotera 

 vértebroarterial es claro que no puede interpretarse de 'otro modo 

 que como una reversión atávica. 



