AMEGHINO: SOBEE EL TETEAPROTHOMO ARGENTIXUS. 203 



suponiéndolo en posición bípeda, es en general de cuatro veces y 

 media el largo del fémur. Después del hombre, los monos son los 

 mamíferos de fémur proporcionalmente más largo. El alarga- 

 miento del fémur, es también en ellos un carácter de adquisición 

 reciente producido por la adaptación á la vida arborícola. 



En los mamíferos cuadrúpedos no arborícolas (ungulados, carni- 

 ceros, etc.), el fémur es proporcionalmente mucho más corto. La 

 talla en relación al fémur, es de seis á siete veces mayor que el 

 largo de éste, y á veces aun más. En los mamíferos ésta es la con- 

 formación primitiva. 



La línea que conduce directamente al hombre ha partido de 

 mamíferos cuadrúpedos con fémur corto en relación á la talla, y 

 que nunca se adaptaron á la vida arborícola con excepción de las 

 ramas laterales que terminan en los antropomorfos. Los precur- 

 sores del hombre fueron al principio cuadrúpedos caminadores 

 plantígrados, que pasaron gradualmente al estadio de cuadrúpedos 

 caminadores digitígrados ó semidigitígrados, que tomaron luego 

 una posición oblicua que fué levantándose hasta que se transfor- 

 maron en caminadores bípedos plantígrados ^ 



Esos primeros precursores de la humanidad que se encuentran 

 en la base de la línea que conduce al género Homo, debían tener 

 un fémur corto, próximamente de un séptimo de la talla, que se 

 fué alargando un poco hasta los Homunculidae en los cuales posi- 

 blemente podía representar un sexto del alto. Pero, el gran alar- 

 gamiento del fémur, sólo pudo producirse en los precursores de 

 posición erecta avanzando paralelamente con el aumento de la 

 talla, con la mayor esbeltez del cuerpo y con la mayor aptitud 

 jDara la marcha bípeda. 



Ya se ha visto que varios caracteres indican que en el Tetra- 

 prothomo la posición erecta era de adquisición reciente, de modo 

 que aun no había podido modificar las proporciones de las distin- 

 tas partes del cuerpo sino en un grado muy reducido. Siendo así, 

 el largo del fémur debía ser todavía próximo á un sexto del largo 

 del cuerpo. 



Por otra parte, como en Tetraprofhomo el fémur es proporcio- 

 nalmente más grueso que en el hombre, indica que el cuerpo con 

 relación á la talla era también proporcionalmente más grueso; y 

 es sabido que á un cuerpo más grueso corresponde siempre un 



' Ameghino F. Les formations scdimentaires, etc. p. 441. — Id. El origen del hom- 

 bre, p. 31. 



