210 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



IMPOETANCIA DEL DESCUBRIMIENTO. 



El descubrimiento del Tetraprothomo es de una importancia ex- 

 traordinaria bajo múltiples puntos de vista, de los cuales mencio- 

 naré sólo unos pocos. 



Por lo pronto es una confirmación de la grandísima antigüedad 

 del yacimiento de Monte Hermoso. 



En los terrenos de la época cuaternaria, sólo se encuentran res- 

 tos pertenecientes al género Homo, sea del Homo sapiens actual- 

 mente existente, sea de especies muy parecidas tanto por la talla 

 como por la conformación (Homo pi'imigenius), pero no de precur- 

 sores genéricamente distintos. 



En la formación pampeana, que según las pruebas sucesivas que 

 he presentado pertenece á la época pliocena, nos encontramos to- 

 davía con especies extinguidas del género Homo, como el Homo 

 pliocenicus Kobelt, del pampeano superior (piso bonaerense) y el 

 Homo pampaeus Amgh. del pampeano inferior (piso ensenadense), 

 las cuales, cuando sean mejor conocidas es posible resulten repre- 

 sentar dos géneros distintos (Prothomo, Diprothomo), pero todavía 

 muy 23róximos del género Homo. 



El Tetraprothomo, tanto por la talla como por su conformación 

 es tan alejado de Homo que debe remontar á una época sumamente 

 más lejana que la del cuaternario inferior y todavía considerable- 

 mente más antigua que la del pampeano inferior. Bajo el punto 

 de vista morfológico y evolutivo, la distancia entre Tetraprothomo 

 y Homo es tan considerable que presupone la posible existencia de 

 tres géneros intermediarios, Prothomo, DiprotJtomo, Triprothomo, 

 cuyos caracteres hace años los he restaurado teóricamente. 



Juzgando ^^or la transformación de las faunas mamalógicas se- 

 gún los datos que nos suministra la paleontología, el desarrollo y 

 sucesión de esas formas desde Tetraprothomo á Horno, es absoluta- 

 mente imposible que se haya efectuado en un espacio de tiempo 

 más corto que el correspondiente á toda la época pliocena. Luego, 

 el Tetraprothomo ha vivido en época anterior al plioceno, de donde 

 se deduce que Monte Hermoso debe remontar á la época miocena, 

 como 2:)or otra parte lo demuestran todos los demás datos geológi- 

 cos y paleontológicos. 



Si la tierra cocida, y á veces también fundida y en parte vitrifi- 

 cada que se encuentra en las capas fosilíferas de Monte Hermoso, 

 Se ha invocado como la prueba de la existencia en dicha época de 

 un ser inteligente, de un precursor del hombre, ahora, los huesos 



