AMEGHINO: SOBRE EL TETRAPROTHOMO ARCIENTINUS. 213 



Los caracteres que demuestran que el Pithecanthropus no puede 

 ser un antecesor del hombre son numerosos, pero haré sólo men- 

 ción de tres que son fundamentales. 



1.° La talla. Es una ley filogenética ya por todos reconocida que 

 la talla va y ha ido constantemente en aumento en las distintas 

 ]íneas de mamíferos. Es el exceso de desarrollo que ha producido 

 la extinción de numerosas especies, pues no han podido recorrer 

 el mismo camino en sentido inverso. Toda especie que no puede 

 conservar el mismo tamaño, decae y desaparece rápidamente. Se- 

 gún este principio, el precursor del hombre debió ser de talla infe- 

 rior á las razas humanas más pequeñas de la actualidad. Como el 

 Pithecanthropus es de talla notablemente más considerable que va- 

 rias de las razas humanas existentes, resulta que no puede ser el 

 antecesor del hombre. 



2.° La existencia de una cresta metópica que no existe en el 

 hombre y demuestra que en el proceso evolutivo de la osificación 

 craniana el Pithecanthropus había aventajado al género Homo y 

 emprendido el camino que conduce á la conformación propia del 

 Gorila y del Orangután ^ 



3.° La estrechez de la parte anterior de la frente, y el enorme 

 desarrollo de los arcos superciliares, que prueban se trata de un 

 hominídeo que había entrado en la vía que conduce á la bestializa- 

 ción propia de los antropomorfos -. 



El PitJiecanthropus, lejos de ser un precursor del hombre, repre- 

 senta una rama lateral divergente que ha desaparecido no jaor 

 transformación sino por extinción^. 



El Tetraprothomo se encuentra en condiciones muy distintas: 

 por su talla mny inferior á la de las razas humanas más pequeñas 

 conocidas, y por los demás caracteres del fémur y del atlas, así 



' Aunque muy raramente, la cresta metópica en una forma muy poco desarro- 

 llada suele observarse en algunos cráneos humanos, pero es claro que no se tira- 

 ta de un carácter atávico, sino de casos individuales de un principio de evolución 

 hacia la bestialización. 



- En Lea formations sedimentadles, etc., págs. 441 y sig., he demostrado que esos 

 caracteres y muchos otros llamados pitecoideos y propio de los antropomorfos, 

 no existieron en los antepasados del hombre y que en los antropomorfos repre- 

 sentan una bestialización de origen relativamente reciente. 



^ Es lo que también ha demostrado el Profesor Rodolfo Senet en su memoria 

 Qtcestions iV Ant/iropogenie. Este autor es el único que ha tratado la cuestión del 

 Piihecanthropns de acuerdo con las leyes del desarrollo filogenético de los dis- 

 tintos órganos y con los últimos progresos de la paleontología de los mamífe- 

 ros. Como prueba, transcribo á continuación algunas de sus conclusiones. 



«Aucun prédécesseur de l'homme n'a pu avoir de crétes ni d'arcades sourcilié- 

 res élevées 



Pour ce qui est du Fithecanthropus erectus de Dubois — surtout ¡Dour la place 



