NOTABLE MIMETISMO DE l,A ORIG.V 



ESFÍNGIDO ÜILOPHONOTA LA8SACXI (Boisddval) berg 



POR 



ÁNGEL GALLARDO. 



Mi hijo mayor Ángel León encontró en nuestra quinta de Bella 

 Vista, B. A. P., el 21 de Enero de este año, una curiosa oruga que 

 simula admirablemente un tallo de taso, Araujia sericifera Brot., 

 planta sobre la cual vive. 



La forma, coloración general y diámetro del animal coinciden 

 completamente con los de un tallo de dicha planta, pero lo que hace 

 más maravilloso este mimetismo es la presencia en el tercer anillo 

 de la oruga de dos tubérculos blanco-lechosos cuya forma, posición 

 y color son exactamente los mismos de dos gotas de látex escapa- 

 das de la inserción de dos pecíolos de taso, recientemente cortados. 

 Para aumentar aun la semejanza, se nota en la parte dorsal y á los 

 costados, abajo de los estigmas, bandas de color corcho que imitan 

 perfectamente las suberificaciones que se producen en los tallos de 

 taso de cierta edad. 



En la lámina he tratado de dar idea del notable mimetismo de 

 esta oruga que viene así á ser muy difícil de distinguir de su sopor- 

 te habitual. 



Más tarde encontramos otro ejemplar, siéndome posible seguir 

 el desarrollo completo de ambos. 



Las orugas son muy voraces. Antes de comer una hoja comien- 

 zan siempre por morder la base del pecíolo, llegando aveces hasta 

 cortarlo completamente, lo que da lugar á la salida del látex, tan 

 abundante en estas Asclepiadáceas. 



Esta operación previa permite á la oruga comer cómodamente 

 la hoja por los bordes sin ser molestada por el aflujo de látex. 



Una vez que la oruga alcanza la longitud de unos 12 centímetros 

 se teje entre hojas un capullo ligero }'■ transparente como un tul, de 

 color amarillo castaño, donde se crisálida dos ó tres días después. 



