lahille: notas sobre un ballenato. 389 



Entre los cetáceos y ]os ictiosaurios, y de un modo general en- 

 tre los vertebrados, cuyo rostro se alarga en forma de pico por el 

 desarrollo del pre-maxilar y maxilar, el orificio nasal queda hacia 

 atrás y parece por lo tanto acercarse al ojo. 



Los ictiosaurios, como los demás reptiles, tenían una circulación 

 incompleta y sus plástidos estaban acostumbrados á vivir así con 

 una sangre incomjDletamente oxigenada. Sus necesidades respira- 

 torias no eran tan grandes como para los mamíferos, así es que los 

 orificios nasales quedaron en la base y sobre los costados del rostro, 

 separados de la cavidad orbitaria por el lacrimal y el prefrontal. 

 Pero en los cetáceos, para facilitar la respiración los dos orificios 

 nasales han ido poco á poco uno hacia el otro y de laterales se han 

 hecho dorsales. Esta tendencia: 1.^ produjo la diminución progre- 

 siva de los huesos nasales. 2." hizo subir al mismo tiempo los fron- 

 tales anteriores que podían de ese modo clausurar por delante la 

 cavidad craneana, lo que representa otra gran ventaja. 



Los cetáceos han conservado el doble cóndilo de los anfibios 

 agregándole el central de los reptiles. 



SEGMENTO FRONTAL, 



El pre-esfenoideo del ballenato, ó mejor dicho el basi-frontal, 

 mide 50 mm. de largo en su medio, por 84 de ancho máximo. Su 

 contorno general es hexagonal y su cara superior convexa. Se ar- 

 ticula por su lado antero-lateral con el frontal que no llega á tener 

 relación con el basi-parietal ó sus alas. 



Las alas del basi-frontal nacen de la mitad anterior y superior del 

 centrum, se dirigen casi horizontalmente hacia el borde antero- 

 lateral de este centro, pero no pasan más allá y se unen con la 

 parte superior y con la parte posterior á las apófisis orbitarias 

 del frontal. 



Se unen atrás con la mitad posterior del centrum formando así 

 el puente por debajo del cual pasa el nervio óptico. 



La cara interna de los dos frontales es muy cóncava, y si en el 

 ángulo postero-inferior los parietales se unen á estos huesos por 

 todo su espesor, recubren solamente los frontales en el ángulo 

 antero-superior, estando allí los frontales en continuación directa 

 con los post-frontales, y sobre todo con el inter-frontal. Este com- 

 pleta por arriba el segmento. 



