XXII MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



el entonces Capitán del ejército nacional D. Antonio A. Romero 

 desde el Río Negro, el Dr. Ameghino, en uno de esos sinceros 

 raptos de entusiasmo que tenía, le dijo más ó menos estas palabras: 

 ¡Ede animal lo había soñado y él va á decimos muchas cosas! 



Las sucesivas exploraciones del Sr. Carlos Ameghino descu- 

 brieron varios yacimientos con restos de éste y otros animales 

 mamíferos junto á restos de reptiles y aves gigantescas, entre 

 los cuales se hallan los antecesores de los Phororhacos y otros 

 que no dejaron descendencia. 



Los Mamíferos que le sirvieron para redactar su memoria dieron 

 unas treinta y nueve especies, de las cuales treinta y seis nuevas, 

 repartidas en veintisiete géneros y entre ellos veinticinco nuevos. 



Esta fauna con una gran área de dispersión geográfica en Pata- 

 gonia, precedía á la de la Formación Santacruceña, presentándose 

 hasta ese momento como la más antigua de la América del Sur. 



La importancia de esta fauna es la de presentar un gran número 

 de mamíferos de gran talla que se extinguen en la misma época y 

 el gran desarrollo que tuvieron los Ancylopoda, que ya en la Época 

 Santacruceña estaban en decadencia y próximos á extinguirse. 



Pero lo más curioso fueron las conclusiones á que Ameghino 

 pudo llegar respecto del Pyrotherinm, gracias á los nuevos restos 

 de este animal y al estudio de su astrágalo l . 



Esta fauna del Pyrotherio dos años después en una segunda 

 memoria ( 96 ) se elevaba á sesenta y ocho géneros (treinta y siete 

 nuevos) y ciento quince especies (setenta y cuatro nuevas). 



La fauna cretácea continuaba surgiendo y presentando cada 

 vez más sorprendentes revelaciones, nuevos monos, como los No- 

 topitheciix, Eupithecops, Arehaeopithecus y Pachypühecits aparecían 

 en nsa época tan lejana, así como también una nueva familia de 



1 Si la mandibule du Pyrotherium dont je donne le dessia eut été trouvée 

 dans un gisement de l'aneien continent, personne n'aurait hesité á la rapporter 

 a un Proboscidien; c'est aussi la premiére impression qu'elle m'a produit. Pour- 

 tant Pastragale est d'un type complétement différent de celui d?s animaux de cet 

 ordre. Qu'il s'aglt d'un vrai ongulé, cela me parait indubitable; néanmoins, l'as- 

 tragale présente des caracteres de rnarsupial ce qui d'ailleurs est d'accord avec 

 la grandeantiquité de ce mainrnifére. Je considere done les Pyro/lieria comme un 

 groupe d'ongulés primitifs, qui aurait des rapports avec les rnarsupiaux et spé- 

 cialement avec les anciens Plagian] acoidea. Ce groupe serait la souche des 

 Proboscidiens. Les Dinothéres representeraient une branche modifié des Pyro- 

 theria qui s'est éteinte pendant le pliocéne. Les mastodontes et les éléphanta 

 representeraient une deuxiéme branche latérale qui s'est perpetuée jusqu'au- 

 jourd'hui». 



