78 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



manantiales que la proveen escondidos en aquellos intrincados 

 sitios son á menudo intermitentes, hasta no bastar para calmar la 

 sed de algunos animales: satisfaciendo en parte esta necesidad los 

 que más numerosos y casi en estado salvaje pastan en aquellas 

 escabrosidades, alimentándose de una especie de opuntia llamada 

 vulgarmente penca, abundante allí. 



Estas laberínticas soledades son á mi juicio el ejemplo más nota- 

 ble de erosión que existe en la República, la que se ha producido 

 principalmente en los sedimentos araucanos. 



De ella sólo quedan cerros formados por la denudación de los 

 materiales que los rodearon, médanos de arena originados por la 

 descomposición de los mismos, mesetas denudadas, en el sentido 

 horizontal de sus estratos, profundos cauces barrancosos excava- 

 dos en la formación, produciendo los llamados ríos secos, torrentes 

 impetuosos cuando llueve y en los que en tiempo normal se halla 

 sólo algún charco de agua ó algún pequeño manantial á lo que se 

 da el nombre de Aguada. Estos torrentes socavando las barrancas 

 arrastran voluminosas piedras, arenas, guijarros y arcillas que van 

 á sedimentarse al NE., al SE. y al O. de esta región. 



Ejemplos notables de esta continua erosión de los sedimentos, 

 se ven allí por todas partes; ya simulando castillos feudales ó edi- 

 ficios en ruinas, tuberías de órganos de viejas catedrales, estatuas 

 en diversas posiciones, penitentes en doliente actitud, altas gari- 

 tas en que el puesto de centinela ha sido á menudo ocupado por el 

 cóndor que allí habita, columnas cónicas cuyos capiteles superio- 

 res de arenisca, más dura que la del terreno subyacente, resistiendo 

 la erosión, han quedado coronando la columna y aveces en equili- 

 brio sobre ella. 



Tal es la idea del conjunto de este intrincado laberinto, exca- 

 vado por la denudación secular de esta antigua meseta de la for- 

 mación araucana cuya erosión perdura. 



Estos sedimentos buzan al O. en las Guayquerías del agua sala- 

 da (Fig. 1, Lám. xi) frente á San Carlos y en la última aguada al X.E. 



Las pendientes de los ríos secos y cañadas más lejanas siguen 

 la misma dirección y parecido declive. 



Esta inclinación de la meseta fué originada por levantamientos 

 en dirección de NO. á SE. próximamente paralelos á los Andes por 

 efecto délos cuales se produjo la denudación postpanipeana y du- 

 rante la cual se rellenaron los valles longitudinales y excavaron des- 

 pués, en tiempos que aun continúan, el cauce del río Tunuyán y los 

 cerros de denudación del mismo nombre á la par que se formó el 



