BERTONI: AVISPAS Y ABEJAS DEL PARAGUAY. 119 



Polybia o. var. scutellaris White. 



Los guaraníes le llaman Kavichuí si es de nido liso y Kamuatí 

 (avispa espinosa) si el nido tiene apófisis. 



En Puerto Bertoni existe únicamente la forma paulista H. v. Ih. 

 y lo mismo en toda la región exclusivamente de bosque del Alto 

 Paraná hasta Yaguarasapá, esto es, los nidos lisos y nunca tan 

 grandes como algunos de la forma típica. En la entrada del 

 invierno se encuentran nidos esféricos, basta de 4 cm. de diámetro! 

 Estos nidos diminutos (cuyos ejemplares fueron determinados 

 por el señor Ducke) son luego abandonados sin procrear. 



Desde 6 leguas al interior de Puerto Bertoni empiezan los nidos 

 espinosos típicos que predominan en toda la región inmediata á 

 los campos! Si no es posible separar esta variedad biológica es 

 dado pensar en la defensa. A este respecto he hecho en el Para- 

 guay una observación que convendría se repitiese en otras partes 

 de América. Me refiero al Leuconerpes candidus (Otto), ave de la 

 familia Picidae, que es el principal enemigo de estas avispas de 

 nido frágil el que agujerea sin piedad. Esta ave de hábitos cam- 

 pestres no existe naturalmente en toda la región de bosque citada, 

 sino de paso rara vez en los rosados; pero abunda en toda la región 

 de campo, empezando precisamente en el Alto Momday! 



Será esto una coincidencia si se quiere; pero es un hecho que el 

 Leuconerpes candidus vive á expensas de las larvas y quizá también 

 de la miel de estas avispas y yo, que lo señalé en mis ornitologías 

 como útil al hombre, suspendo el mérito que le di porque hoy 

 señalo como útil á su víctima la Polybia scutellaris. Esta avispa 

 produce miel, como todas las del grupo, aunque de ninguna puede 

 calcularse por kilogramos como du Buysson dice para las de 

 México; pero su utilidad no consiste en esto. El Jején ó Mbarigui, 

 conocido en Amazona con el nombre de Mberú-í (mosca chica), 

 Simulium Latr., es la conocida plaga que reemplaza al mosquito 

 en el Alto Paraná. En los años húmedos es abundante: uno de 

 ellos era el 1907. 



Un día, mi hermano AVerner Bertoni me comunicó que los Ka- 

 vichuí acudían á cazar los Mbarigui que picaban á las vacas. Acudí 

 al corral de éstas y observé que el hecho era exacto: los ojos de 

 las vacas estaban llenos de Simulium y la Polybia scutellaris en 

 cantidad se posaba sobre ellos y apretándolos entre sus mandíbu- 

 las los llevaba. Tanto más útil es esta avispa cuanto que pesa 



