384 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



Otro testigo importante de aquellos sucesos, narra la batalla del 

 modo siguiente: 



«Topado con ellos D. Diego de ¡Mendoza, ovo cierta diferencia 

 entre los Cristianos y los Quirándies sobre los hacer volber, en tal 

 m in^ra que obieron da venir á las manos, y como los Cristianos 

 estubiesen flacos, i los Indios fuesen pláticos en su tierra, diéronse 

 tan vuena maña que mataron á D. Diego de Mendoza i á Pedro 

 de Venabides, su sobrino i á otros bien Quantos, y los demás fueron 

 hiriendo aunque eran de Acaballo, i sino fuera por la infantería 

 que atrás benia que los socorrió, todos quedaran en el Campo, por 

 ser como heran los Indios tan lijeros i tan diestros en atar los caba- 

 llos con bolas que traían* 1 . 



¿Cómo habían adquirido esta destreza los indios Querandíes? 

 Cazando guanacos y avestruces, piensan algunos; pero los hombres 

 de nuestro país que conozcan bien las costumbres de la pampa, 

 saben muy bien que la boleadora empleada para estos animales, es 

 pequeña, liviana, y no fabricada con piedras gruesas y pesadas 

 como las usadas por los Querandíes. destinadas á cazar caballos ó 

 animales corpulentos; saben además que el indio salvaje no bolea 

 sin previo aprendizaje un animal de especie desconocida, y menos 

 llevando encima un ginete vestido de armadura, cosa nunca vista 

 por ellos -. 



El éxito obtenido en la batalla de Matanzas, no es el resultado de 

 un ensayo del momento, impropio de gente supersticiosa y de 

 escasísimos conocimientos, sino la aplicación de un sistema per- 

 fectamente conocido y llevado á la práctica con el mayor éxito; y 

 tan es así, que los mismos escritores españoles que menciono, al 

 ponderar la habilidad de los indios, no demuestran sorpresa por el 

 suceso, porque más tarde al escribir estas noticias ya tenían co- 

 nocimiento de las costumbres de los Querandíes, y de que la bolea- 

 dora como arma para cazar caballos, no era una improvisación del 

 momento. Y si bien es cierto que no hablan de la existencia del 

 caballo americano, tampoco lo niegan, siendo más bien sus decla- 



1 «Carta de Francisco Villalta», párr. 5. 



- El guanaco y el avestruz se bolean arrojándole la boleadora al cuello, y 

 mientras el animal baja la cabeza y da vueltas buscando libertarse de aquel 

 collar inesperado, el indio llega y lo remata. Si los Querandíes lio hubieran 

 estado acostumbrados á bolear caballos, no habrían arrojado á las patas de éstos 

 un arma <[ue sólo empleaban para el cuello de los otros. El guanaco no puede 

 bolearse de las patas, y el caballo no puede bolearse del cuello: he ahí la dife- 

 rencia. 



