CAEDOSO: ANTIGÜEDAD DEL CABALLO EN EL PLATA. 385 



raciones una presunción positiva de lo primero. Por otra parte, 

 su silencio no es de extrañar: los que no han tenido una palabra 

 para los peludos, mulitas y carpinchos de Buenos Aires, cuya extra- 

 ña fauna veían por la primera vez, no tenían por qué ocuparse del 

 caballo, cuya existencia en el interior de la pampa recién cono- 

 cieron cuando ya habían recibido caballos de España y del Perú 

 después de 1550. 



Anteriormente he dicho, que desde el asalto á la ciudad de Bue- 

 nos Aires el 24 de Junio de 1536, los escritos de Schmidel, Villalta, 

 Hernández, G. de Mendoza, Euiz Galán, Irala y varios otros que 

 han dejado documentos de la época, no vuelven á mencionar caba- 

 llos hasta la venida de Alvar Núñez Cabeza de Vaca, en 1542, 

 quien embarcó 30 en España y llegó á la Asunción por tierra des- 

 de Santa Catalina con 26. Los demás quedaron á bordo ó murie- 

 ron en el camino. 



Irala, en su carta al Consejo de Indias, fechada en la Asunción 

 á 24 de Julio de 1555, al dar cuenta de sus preparativos de expe- 

 dición al Perú, dice: «Después de lo cual, en Julio de 47, con mi 

 voluntad y todos conformes, se acordó de entrar por este camino 

 de los Mayas con dozcientos y cinquenta españoles y entre ellos 

 vei/nte é siete de can alio, que al presente avia, y dos mil yndios 

 amigos». 



Más adelante dice: «en diez ó ocho de henero de cinquenta ó 

 tres sali de este puerto con ciento é treynta ombres de á cauallo y 

 dos mil yndios». No me explico este aumento prodigioso en los 

 caballos de Irala: y como en el mismo documento se habla más 

 adelante por repetidas veces de «treynta de á cauallo», podría 

 pensarse que es un error del documento y diga: «ciento é. . . . on- 

 bres ó treynta de á cauallo». En caso de ser exacta la cita del do- 

 cumento, tal vez halláramos la explicación de algo muy ambiguo 

 que hay en la «Carta de Bartolomé García al Consejo de Indias», 

 en 1556 l , en uno de cuyos párrafos, dice, reproduciendo una queja 

 dirigida á Irala: 



«Nunca me é hallado sin armas dobladas y de respeto, para mi 

 y para otros que las abian menester, por que las abian quebrado, 

 desbaratado, para contratar con los yndios, yndias para su servi- 

 cio; pues yo nunca las quebró, ni desbaraté, ni contraté, ni con el 



1 En el Schmidel de la edición de Pelliza. 1881. 

 Anal. Mus. Nac. Bs. As., Ser. 3. a , t. xv. Marzo 5, 1912. 25 



