388 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



tretenía, — el trabajo importuno despidiendo,— hasta que el sol 

 rayaba los collados, — que el general llegó y los mas soldados. » 



Estas dos importantes octavas que demuestran el ningún temor 

 que los indios tenían á los caballos, no las cita Piétrement. Cita en 

 cambio los pasajes del Canto xxxiv, oct: 57 y xxxvi, oct : 16, en 

 que los indios muestran su estrañeza al ver hombres barbudos 

 cubiertos de armadura, que hablan un idioma desconocido y mon- 

 tan en caballos corregidos l , cosa que les llena de admiración, pero 

 no les espanta, como sucede con el estruendo de los cañones. Tam- 

 bién es de advertir que Ercilla se refiere en este caso á los indios 

 isleños del archipiélago, que ven los españoles por primera vez; 

 dice así: 



«Quedábanse suspensos y admirados — de ver hombres así, no 

 conocidos, — blancos, rubios, espesos y barbados, — de lenguas di- 

 ferentes y vestidos; — miraban los caballos alentados, — en medio 

 de la furia correjidos, — y mas los espantaba el fiero estruendo — 

 del tiro de la pólvora estupendo.» 



Sin ir tan lejos pudo encontrar, Piétrement, algo parecido en el 

 Canto i, oct. 64, cuando Ercilla, al referirse á la primera dominación 

 de los Araucanos, dice: 



«Ayudó mucho el ignorante engaño — de ver animales corre- 

 jidos, — hombres que por milagro y caso extraño — de la región 

 celeste eran venidos: — y del súbito estruendo y grave daño — de los 

 tiros de pólvora sentidos; — como á inmortales dioses los tenían, — 

 que con ardientes rayos combatían.» 



Resulta, pues, que al principio, el espanto era producido por la 

 artillería; la admiración: por los cristianos; la curiosidad: por los 

 caballos adiestrados. Mas tarde, el espanto se tradujo en desprecio; 

 la admiración en odio; la curiosidad en enseñanza; y el Araucano 

 (como el Querandí), utilizó el caballo como cabalgadura. Así lo 

 demuestra el Canto x, oct: 19, en que un hermoso caballo sirve de 

 premio al indio más diestro en el manejo del bastón, y el Canto 

 xn, oct. 14 y 15, en que Lautaro pide para suspeder las hostili- 

 dades, treinta doncellas españolas, doce caballos magníficos enjae- 

 zados y seis lebreles diestros en la caza; declara al mismo tiempo 

 que ha resuelto tener también caballos y que aprendan sus hom- 



1 La repetición de esta palabra, muchas veces repetida, indica que la admiración 

 del indio no era causada por el caballo, sino por ver á éste domado, enseñado y 

 dirigido por el ginete; cosa que al indígena no se le había ocurrido. 



