CARDOSO: ANTIGÜEDAD DEL CABALLO EN EL PLATA. 391 



región Septentrional se transportan al sur para dar lugar á otras 

 tierras que surgen allí. «El hemisferio septentrional se transformó 

 en continental y el hemisferio austral, en insular y peninsular». 



«El África austral, al perder en parte su antes perfecta conexión 

 con Sud América, se unió con Asia que ya formaba una tierra 

 continua con Europa, pero el Atlántico central, que se extendía 

 por el Sahara hasta el Mar Rojo, oponía una barrera al pasaje 

 directo de las faunas del África austral á Europa y vice versa. En 

 cambio, con la transformación continental del hemisferio norte, 

 surgieron tierras que pusieron en comunicación directa la mitad 

 septentrional de Europa con la América del Norte al través del 

 Atlántico septentrional.» 



Dislocado el Arquelenis durante el eoceno superior, una nueva 

 conexión se forma entre África y Sud América estableciendo un 

 puente á través del Atlántico por los puntos más jjróximos entre 

 ambos continentes. Esta conexión, llamada «guayano-senegalense» 

 persiste hasta el fin del mioceno y jDor ella pasan de África ala 

 América meridional las especies de la época y entre ellas los ante- 

 pasados del caballo, descendientes de los Notohqndeos que fueron 

 de aquí. 



Al final del mioceno, grandes movimientos tectónicos produje- 

 ron un levantamiento general de las cadenas de montañas que de 

 Sur á Norte recorren el Nuevo Mundo, seguido de una gran 

 regresión de las aguas del Océano. 



«La masa continental adquirió una mayor extensión y las dos 

 Américas se pusieron en comunicación por el surgimiento de 

 una vastísima superficie de tierra en lo que hoy es el golfo de 

 Panamá y el mar Caribe. Las islas Galápagos por un lado y las 

 Antillas por el otro, quedaron englobadas en esa tierra nueva- 

 mente emergida, y América, bajo la forma de una gran masa con- 

 tinental rectangular, se extendía entonces desde uno al otro 

 polo.» 1 



Teniendo en cueDta estos antecedentes geológicos de la unión 

 de los continentes desde fines del secundario hasta la mitad del 

 terciario, que nos indican el camino que han seguido las especies 

 Hipoideas en su emigración á través de las tierras hasta termi- 

 nar su evolución en el caballo, pasemos á examinar muy rápida- 

 mente los antecesores de éste desde su tronco de origen. 



1 F. Ameghino, Geología, Paleog. Paleont., Antr., pág. 17. 



