CARDOSO : ANTIGÜEDAD DEL CABALLO EN EL PLATA. 437 



Cruz, y por el contrario, se les encuentra siempre en las inmedia- 

 ciones de la Cordillera, pero no esparcidos en grandes estensiones 

 de tierra, sino en lugares determinados. Su principal paradero está 

 situado al Sur del Lago Argentino, en las regiones que domina el 

 Monte Stockes; allí los indios desde hace muchos años, van en ve- 

 rano á cazarlos, habiéndoles declarado una guerra de exterminio. 

 Estas alturas también son otros oasis de la vida caballar; mas de 

 una vez en el silencio de la noche, he sentido el lejano relincho de 

 un potro salvaje. En las alturas de Bahia San Julián, hacia el 

 Oeste de dicho punto, los indios me han mencionado otro parade- 

 ro muy frecuentado por los baguales y algunos Tehuelches me han 

 dicho que en las nacientes del Rio Chubut l hay tropas que pue- 

 den contar mas de mil animales. Generalmente son de colores 

 unidos; predominan los oscuros, zainos y colorados; he visto un 

 hermoso blanco y varios moros 2 ; las pequeñas manchas que mu- 

 chos de ellos presentan en su pelaje, son solo los resultados de las 

 heridas adquiridas en los combates, frecuentes entre ellos, y cíelas 

 lastimaduras producidas por las ramas en los bosques donde se 

 resguardan en invierno.» 



Esta importante cita de un testigo ocular y naturalista distin- 

 guido, se une á las opiniones valiosas de los paleontólogos señores 

 Merceraty C. Ameghino, partidarios decididos de la existencia del 

 caballo precolombiano, y á la del malogrado Dr. Ameghino, que 

 era un convencido entusiasta de que el caballo criollo es origina- 

 rio de América y descendiente del Equus rectidens. 



Del conjunto de datos que hemos estudiado, surgen las siguien- 

 tes observaciones, cuya importancia no escapará al lector: 



1.° Que la desaparición de los dedos laterales (II y IV) en el 

 Onohippidion ó Hippidion, demuestra un adelanto en la evolución, 

 superior á la del Hipparion y ProtoJiippus del Viejo Mundo y 

 Norte América. 



2.° Que el acortamiento de los huesos estiloides de los primeros 

 reproducido en el caballo criollo, su descendiente, es un compro- 



1 El Fofó-cahúel, que indica C. Ameghino. 



2 El coljr moro, es semejante al rosillo de que habla Mercerat. 



El blanco, puede ser un caso de albinismo, pero de todos modos es notable la 

 cita en lo que se refiere á colores unidos, oscuros en tinte uniforme. 



