ÁNCHEMETE Dü CHEVAL AU RIO DE LA PLATA 



ANÍBAL CARDOSO 



RESUME SUPPLEMENTAIRE 



La légende que les chevaux sauvages sudamóricains descendent 

 de ceux que Don Pedro de Mendoza apporta d'Espagne en 1536, a 

 pour origine un paragraphe du livre de Ruy Díaz de G-uzman qui, 

 en 1612 disait que, en dépeuplant Buenos Aires en 1541 les 

 conquérants «¿7 parait laissérent 5 jurnents et 7 chevaux qui se 

 multipliérent dans une telle proportion qu'en moins de 60 ans ils 

 couvrirent la campagne depuis Cabo Blanco jusqu'au Fort de 

 G-aboto, qui mesure plus de 80 lieues et qui vus de loin paraissaient 

 de grandes foréts.» 



Ce qui n'est pas vrai. Les soldats de Mendoza, assiégés par 

 23.000 indiens, mangérent leurs chevaux, des rats, des vipéres, de 

 la chair húmame et jusqu'á la semelle de leurs chaussures. 

 L'historien Schmidel, acteur et témoin, le declare ainsi dans son 

 «Viaje al Rio de la Plata.» (voir pl. 1) 



Aprés cette époque,ni Schmidel ni les autres auteurs de ce temps- 

 lá ne parlent plus de chevaux dans leurs documents jusqu'á ce 

 qu'en 1542 vint au Paraguay l'Adelautado Cabeza de Vaca, 

 amenant 26 chevaux qui ne parvinrent jamáis a Buenos Aires. 



En 1580, Don Juan de Garay repeupla Buenos Aires et bien que 

 les indiens lui dirent qu'il y avait des chevaux (chosb qu'il ignorait), 

 il ne les vit que Vannée suivante oú il demanda au roi qu'ils lui 

 fussent concedes pour les colons de Santa Fé et de Buenos Aires. 

 Des lors commence la légende que ees chevaux descendaient de 

 ceux apportés par Mendoza, légende qui avait pour fin de ne point 

 payer le cinquiéme au Roi et le dixiéme a l'Eglise, comme il eút 

 étó d'obligation si les chevaux fussent américains, au lieu d'étre 

 le produit de ceux apportés par les conquérants. 



