CARDOSO: ANCIENÑETÉ DU CHE VAL. 461 



derniére molaire supérieure et les Xotohippidiens du Crétacé de 

 Patagonie, antécesseurs des Hippoidés sudaméricains présentent 

 le niéine caractére sur toutes les molaires supérieures. Celadérnou- 

 tre que c'est un caractére de race nttteinent américaine qui se 

 reproduit dans son dernier descendant, le cheval creóle; caracté- 

 re qui a étó décrit par Amegliino dans la «Morphologie pkilogé- 

 nétique sur les molaires supérieures des ongulés» et ensuite 

 étudié avec plus d'insistence par Carlos Ameghino qui a observé 

 que la double fossette de la derniére molaire supérieure du Ste- 

 reohippus et Equus curvidefis du pliocéne le plus inférieur de 

 Tarija (Boliviej, se reproduit dans le cheval creóle, et qui soutient 

 avec Van de Pas que ce caractére ne se présente dans aucun cheval 

 des autres parties du monde. 



Si a ees détails ostéologiques, nous ajoutons la grande ressem- 

 blance entre les cránes de V Equus rectidens et du cheval creóle 

 (fig. 6 et 7), nous arrivons facilement a ótablir la párente des deux, 

 et a en exclure les chevaux árabes et andalous, importes par les es- 

 pagnols, dont les formes et les caracteres sont tres distinets. 



On a dit que le cheval sudaméricain s'était éteint avant la 

 conquéte espagnole. II n'tn estrien; les restes fossiles deVEquus 

 rectidens occuptnt tous les étages sans exception depuis le plio- 

 céne jusqu'aux alluvions modernes oü ils se trouvent mélés avec 

 ceux du cheval que Ton dit importé. DifFérentes trouvailles ar- 

 chéologiques oü des restes de chevaux apparaissent mélés avec 

 les objets de Tindustrie indigéne et les os de Palaeolama, Glypto- 

 dou, Cervus, etc.. démontrent la íéalité de l'existence du cheval 

 précoloinbien, tañáis que son extincticn n'est qu'une hypothése. 



Entre ees découvertes archéologiques nous devons mentionner 

 les pierres de «boleadoras» que les indiens employ'aient pour don- 

 ner la chasse aux chevaux, et les figures de cet animal gravees 

 sur les roches et les murs des cavernes en complétent la preuve l . 



D'un autre cóté. il n'est pas possible d'admettre que de seule- 

 ment «5 ¡jumenta et 7 chevaux» aient pu se peupler les 250.000 

 kilométres carrés que calcule Ruy Diaz, en formant des troupeaux 

 qui «paraissaient de grandes foréts». 



1 Le naturaliste géologue, Mr. E. de Caries, eu découvrant le squelette de 

 Tlioinme fossile de Rio Dulce (Santiago del Estero) recueillit un fémur de cheval 

 dans le méme horizon pléistocéae oú se trouvaient ees restes humains. 



