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que tal ó cual otro de ciertos caracteres se encuentre presente ó 

 no; que un órgano esté desarrollado en un grupo y que en otro lo 

 sea menos, serán frecuentemente caracteres de valor en la forma- 

 ción de una clave pero no siempre para una clasificación natural. 

 Nada existe en nuestro idioma sobre esta parte anatómica rela- 

 cionada con la sistemática, y los distintos trabajos publicados en 

 diferentes épocas, especialmente por T. H. Huxley, H. Gadow, J. 

 Müller, A. H. Garrocl, Fürbringer, E. AVray, F. E. Bedclard, W. A. 

 Forbes, P. Chalmers Mitchell, P. L. Sclater, J. G. Gooclchild, W. P. 

 Pycraft y varios otros, están esj>arcidos en los numerosos tomos 

 de los Proceedings of the Zoológica! Society of Lonclon (1872-1907), 

 en Ibis, en las Transactions of the Zoológica} Society of London, 

 etc., etc., publicaciones que no están siempre al alcance de todas 

 las personas que desean dedicarse á estas investigaciones. La única 

 obra que nos da el resumen de una gran parte de esos trabajos, es 

 el Dictionary of Birds, de Alfredo Newton; sin embargo, falta en 

 dicha obra la explicación de muchos términos anatómicos. 



En todos los casos siempre he considerado únicamente los ca- 

 racteres que presentan también relación con los órdenes, familias 

 ó géneros que habitan el suelo argentino y las regiones limítrofes; 

 siendo muy importante del punto de vista sistemático verificar las 

 diferentes modificaciones que presentan ciertos órganos en el 

 mayor número posible de especies, á fin de poder llegar en algu- 

 nos casos dudosos á conclusiones bien definidas. 



Creo que esta parte del trabajo podrá ser de alguna utilidad para 

 los que desean dedicarse á estas investigaciones sobre los diferen- 

 tes caracteres anatómicos aplicados á la sistemática, especialmen- 

 te en las aves argentinas. 



La clase de las aves puede ser brevemente caracterizada como 

 vertebrados de sangre caliente, ovíparos, cubiertos de plumas, y 

 teniendo en general los miembros anteriores modificados para el 

 vuelo. 



A pesar de la enorme diferencia en el aspecto externo, los carac- 

 teres de su estructura los acerca principalmente á los reptiles. 



Newton 1 , Huxley 2 y Carus 3 han definido las aves: un tipo de 

 reptil extremadamente modificado y aberrante. 



1 Newton, en un articulo sobre Ornitología in Encyclopedia Britannica. 



2 Huxr.KY, Lecturen on /fie Elementa of Compara/ice Anatomy, p. 69. 



3 Carus, Hand-Bndi der Zóologie, p. 102. 



