dabbene: ornitología argentina. 129 



El aparato completo se compone ele una parte ósea ( hioides ) 

 con sus resjDectivos músculos ; de los corpúsculos sensitivos, for- 

 mados por las terminaciones de una rama del nervio glosofaríngeo; 

 de las glándulas, vasos sanguíneos y ele dos estiletes cartilagino- 

 sos ú óseos fijos en la extremidad anterior del hioides y revestidos 

 de un estuche compuesto de células epidérmicas córneas. 



Este estuche presenta en la extremidad ó en los lados, diversos 

 aspectos, los cuales están en relación principalmente con el modo 

 de alimentación. En los loros y en los patos la lengua es carnosa; 

 en los últimos está recubierta á los lados de puntas rígidas; y su 

 extremidad tiene la forma de una cuchara, córnea, cóncava hacia 

 arriba. 



En algunas aves, la lengua puede ser j>royectada rápidamente 

 fuera del pico y á distancia considerable por el juego de músculos 

 especiales, como se observa principalmente en los picaflores y en 

 los carpinteros. Estas aves introducen su lengua, bífida ó arma- 

 das de pequeños ganchos, en el cáliz de las flores ó en los intersti- 

 cios de la corteza de los árboles para capturar los insectos que allí 

 se albergan ; y, en estos casos, los largos cuernos articulados del 

 hueso hioides se encorvan, remontan por detrás de la cabeza y se 

 extienden hasta la raíz del pico ( fig. 82, a). 



La lengua es con frecuencia pequeña en las aves cuyo pico y 

 abertura bucal son anchos, de modo que alimentos aun volumino- 

 sos, pueden ser tragados enteros y con rajndez. Así, en Pélecanus 

 y Sula, por ejemplo, la parte libre de la lengua se halla muy redu- 

 cida. Es también pequeña en los Bhei formes y Tinamif orines, en 

 algunos Splienisciformes y ProceUariif orines, en Numenius, Ciconii- 

 dae, Ihididae, en Canchroma, en los Alcedinidae y Cüprirnulgidae. 

 Por el contrario, es muy voluminosa en los Anseriformes y PJioeni- 

 copteriformes. 



En la mayor parte de los rapaces la lengua es espesa, blanda y 

 en forma de cuchara, pero muy corta. En los Picidae, en fin, es, 

 larga, redonda, delgada y terminada en punta. 



El valor taxonómico de la lengua, considerado por sí mismo, es 

 como en otros casos análogos, de niuy poca importancia, pues, 

 como lo demuestra F. A. Lucas 1 , las modificaciones que este órga- 

 no presenta están directamente relacionadas con el carácter del 

 alimento. De otro modo no se podrían explicarlas diferencias que 

 se observan en la lengua de aves que tienen una estructura a fin, 



1 The Taxonomic Valué of the Tongue in Birds. Auk, xm, 1898, pp. 109-115. 

 Anal. Mus. Nac. Bs. As., Ser. 3 a , t. xi. Noviembre 3, 1908. 9 



