ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 2 O 



Entre las muestras de insectos que tenéis á la vista, 

 existen algunas variedades muy curiosas. Uno de ellos 

 se confunde perfectamente con una ramita seca, sus lar- 

 gas patas, sus antenas, la misma irregularidad y delga- 

 dez de su cuerpo y el color, le harían confundir fácilmen- 

 te con la extremidad de la rama donde pasa su vida. 



Por un acto de "mimetismo'', su adaptación al medio 

 ambiente le permitirá salvarse en la lucha por la vida ; 

 asi, confundido con la rama seca, escapará seguramente 

 á la voracidad de los insectívoros y cumplirá todas sus 

 funciones biológicas. 



Algunos de esos curiosos insectos son verdes, del mis- 

 mo tono de las hojas de los árboles que les sirven de vi- 

 vienda ; otros remedan los vivos matices de las corolas de 

 las flores ; otros, el color gris más ó menos obscuro del 

 tronco de tal ó cual árbol, ó de peñas ó terrenos. En otro 

 orden de animales, reptiles muy comunes en nuestro país, 

 "camaleones" y "lagartijas", la adaptación al medio se 

 realiza de una manera menos perfecta que la de los in- 

 sectos que estáis viendo, el fenómeno es todavía más com- 

 plicado, sus formas no cambian; pero su color varía, 

 adaptándose al color del tronco, la peña, pared ó terreno 

 donde vive; si se les aprisiona podemos observar, en po- 

 cos minutos, cambios completos en su coloración natural. 



Es bien conocido de todos vosotros, el dicho vulgar, sa- 

 cado de esa propiedad cíe determinados reptiles : "fulano 

 es un camaleón" sintetizando con ellos los frecuentes 

 cambios radicales de opinión, tan comunes en los políti- 

 cos, en no pocos profesionales y algunas veces en todo 

 ser humano. 



¿Es por ventura el "mimetismo" propiedad exclusiva 

 de los insectos, de los reptiles y algunos otros seres infe- 

 riores ? 



Metafóricamente podemos asegurar que los seres su- 

 periores, y entre éstos, el hombre, cuanto más civilizado, 

 más dispuesto se hallará para adaptarse al medio am- 

 biente, y por consiguiente, más dispuesto á practicar el 

 mimetismo. 



Yo no tengo tiempo, ni es tampoco mi propósito entre- 

 teneros, haciendo un estudio perfecto de los caracteres 



