ANALES DE LA 



menos cierto que, aunque á las veces parece hacer alto y 

 á las veces retroceder, como ha dicho un historiador de 

 época no remota, á la postre vuelve á tomar el camino 

 que conduce al engrandecimiento. 



Importa no olvidar este razonamiento cuando del cul- 

 tivo de las ciencias se trata ; en vista de que es tan peli- 

 groso renunciar sistemáticamente al pasado, como imi- 

 tar inconscientemente á los célebres bovinos de Panurco. 



No sólo las instituciones están obligadas á dirigir la 

 vista al pasado para rectificar el presente, si fuese ne- 

 cesario, sino que hasta los hombres excepcionales por su 

 talento, cuando alcanzan una edad provecta, suelen efec- 

 tuarlo también. 



Hebert Spencer en su último libro, (Facts and Com- 

 ments) aparecido poco antes de su reciente fallecimiento, 

 ha llegado á decir : el elemento esencial de la vida no es 

 la razón, sino el sentimiento ; pero concretándonos al pro- 

 greso de las ciencias médicas, físicas y naturales, que 

 será el objeto de nuestras disquisiciones del momento, 

 cúmplenos aceptar respecto de ellas lo que ha dicho Du- 

 claux, el gran discípulo de Pasteur, á propósito del avan- 

 ce por las mismas alcanzado. 



"Trabajo cuesta al hombre imaginarse, ha dicho, un 

 mundo en que no hubiese el cólera morbo, ni la peste bu- 

 bónica, ni el tifus, ni la fiebre amarilla, ni la viruela ; y si 

 alguien hubiera asegurado que habría de llegar un día 

 en que la humanidad se viese desembarazada de semejan- 

 tes plagas, hubiera provocado la burla más lastimosa." 



Y si así se explicaba un sabio de la vieja Europa, en la 

 culta Francia, cuna de la civilización actual que permi- 

 tió á Pinel, en las postrimerías del siglo décimo octavo, 

 romper las cadenas de los enagenados, á la par que se 

 abrieron los calabozos de la Bastilla, cuanto mayor asom- 

 bro causaría asegurar que esta ex-colonia se ha desem- 

 barazado del obstáculo más formidable, de la fiebre ama- 

 rilla, y si no es su suelo para el que la visita la tierra de 

 riquezas ponderadas, no esconde en sus riberas, en sus 

 bosques y en sus campiñas los fantásticos efluvios que 

 producían el vómito negro, con todas sus lobregueces y 

 desventuras. 



