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LA MUERTE 



POR EL 



Dr. Juan Santos Fernández 



(Sesión del 6 de diciembre de 1905.) 



Nadie ignora que la muerte, ese término seguro de la 

 vida, nos amaga desde que damos los primeros vagidos; 

 no pocas veces, para saber que ella no se ha anticipado á 

 la vida misma, hay que provocar en el recién nacido el 

 llanto, compañero del dolor, que á su vez es, para desdi- 

 cha nuestra, el asociado casi inseparable de la muerte. 



La niñez resulta, sin duda, el período más sonriente de 

 la existencia, porque no se tiene, en absoluto, idea de la 

 muerte; pero he aquí, que alguna vez, por descuido de 

 los padres, que debieran ser y no son siempre, nuestros 

 educadores, no dura mucho este dulce desconocimiento; 

 no se oculta al niño, como debiera hacerse, el primer due- 

 lo de familia que ocurre y cuando aterrado, por el con- 

 junto de impresiones tristes que el suceso determina, pre- 

 gunta á la madre afligida: ¿qué es la muerte, mamá? 



Esta le responde: No lo sé hijo mío. 



Mas cuando ya adulto pisa las universidades y hace la 

 misma pregunta á sus sabios maestros, le responden poco 

 más 6 menos lo mismo. 



En efecto, no sabemos qué es la muerte; pero conoce- 

 mos sus terribles consecuencias. Ella deja huérfano al 

 infante arrebatándole la que le guardé) en su seno; sin 

 consuelo á los padres, cuando llevándoles el hijo troncha 

 la flor que apenas abre sus pétalos; rompe el nudo de 

 amor de los cónyuges y en las corporaciones en que el 

 vínculo del trabajo, une como en esta Academia á un nú- 

 mero fervoroso de servidores de las ciencias, esgrime tam- 

 bién su hoz fatídica y siega sin compasión al que más 

 brilla por sus méritos indiscutibles, al (pie creíamos más 

 necesario, á todas horas, para salir airoso en nuestras fae- 

 nas; pero no hemos de decir una sola palabra de los me- 

 recimientos de lo< que hoy lloramos porque está á cargo 



