ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 13 



canzaba cifras aterradoras, debidas, muy especialmente, á 

 la fiebre amarilla, y, sin embargo, poco tiempo después, 

 el ejército americano, cuando la intervención, llegó á 

 permanecer casi indemne en su campamento de Colom- 

 bia, y más tarde nos lian invadido ejércitos de inmigran- 

 tes de la misma procedencia de los que venían a someter- 

 nos por las armas, y ni uno sólo ha perecido de fiebre 

 amarilla durante tres años, y aun después de la última in- 

 vasión, que por efecto de la formidable epidemia de nues- 

 tros vecinos, no se pudo evitar, la mortalidad ha sido 

 insignificante. 



Tal es el poder indiscutible de las ciencias. Y es que 

 las naciones colonizadoras del día, aun cuando se trate de 

 países salvajes como el de los Somalíes, en la costa orien- 

 tal del África no mandan sólo sus mejores generales al 

 frente de las tropas, sino que también á sus hombres de 

 ciencia más eminentes, cual acaba de hacer Alemania, que 

 envió al África del Sur á Koch, el sucesor de Pasteur, el 

 primero entre los primeros. ¿Y para qué? Para estudiar 

 los insectos y los gérmenes en ellos desarrollados, deter- 

 minantes de la "peste de las costas (pie barría los gaña- 

 dos y de la fiebre recurrente que diezmaba las personas". 



En Alemania parece que un hombre de ciencia vale 

 tanto ó más que un militar, porque si el primero no atrue- 

 na los espacios con el estampido del cañón, en silencio 

 suele producir efectos tan beneficiosos como los que se 

 verán pronto en el Canal de Panamá, cuando raudales de 

 oro rieguen los pantanos y se sustituya á la hecatombe de 

 vidas humanas hasta aquí inmoladas á la enfermedad, la 

 hermosa higiene, que si es más cara que todas las adqui- 

 siciones, también es la más productiva y humana. 



No queremos ni podemos traspasar los límites de una 

 corta alocución en que sólo pretendemos señalar uña vez 

 más la intervención fecunda de la ciencia en la resolución 

 de uno de nuestros más difíciles problemas: la inmigra- 

 ción; pero el interés del tema y la circunstancia de ocupar 

 un puesto en el Gobierno uno de nuestros más distingui- 

 dos académicos, el doctor Casuso, que en este recinto ha 

 defendido las ideas que sustentamos y que está haciendo 



