22 ANALES DE LA 



Arraigarán, pues, aquí en la persuación de que aquel 

 que posee la tierra es el ciudadano por antonomasia de 

 una nación, porque forzosamente es el más inamovible de 

 todos. 



La posesión de la tierra y su cultivo no deshonran nun- 

 ca al hombre, sino que, por el contrario, lo enriquece, en- 

 nobleciéndolo. Todos los oficios y profesiones tienen cier- 

 ta apariencia de ultraje al prójimo; pero la ocupación del 

 labrador ó agricultor permanece ajena á toda usura, á to- 

 do abuso, pues la tierra pródiga y generosa, dá sin gemi- 

 dos y sin torturas ni vacilaciones lo necesario para la sub- 

 sistencia y el engrandecimiento. 



La Roma de los primeros tiempos estaba compuesta de 

 pequeños terratenientes que la cultivaban personalmente, 

 y Catón, en un libro de Agricultura, exclama: "Cuando 

 nuestros mayores querían elogiar á un hombre, decían de 

 él: buen labrador, buen cultivador. Y este elogio pare- 

 cía el mayor de todos" (1). 



El arte de labrar las tierras ha perdido, merced al pro- 

 greso de las ciencias, la dura condición de los primitivos 

 tiempos, en que los rudimentarios aperos de labranza por 

 la insuficiencia de la mecánica, sometían al hombre y aun 

 á los irracionales, á un rudo é infecundo batallar; expues- 

 tos á todas las inclemencias y desventajas hasta hacer sur- 

 gir la maldecida institución de la esclavitud, cuyas huellas 

 no se han borrado, porque, como alguien ha dicho (2), la 

 esclavitud no sólo corrompe al esclavo, sino también al 

 esclavizador. 



La agricultura puede decirse que no está ya bajo los 

 auspicios de Ceres; Minerva le ha tendido sus brazos, y 

 así como la medicina pide al laboratorio la explicación de 

 los fenómenos que observa, el arado surca ya la tierra con 

 la seguridad que el bisturí amputa, después que el mi- 

 croscopio le ha dado á conocer cuanto debe saber para 

 triunfar. 



(1) Doctor F. Carrera y Jústiz. — Introducción á la Historia de las 

 Instituciones Sociales de Cuba. — Obra en dos tomos. — Habana. — Impren- 

 ta "La Moderna Poesía", 190."). 



(2) Discurso del señor don Manuel Becerra, en el Congreso de Dipu- 

 tados de Madrid, el 16 de Julio de 1889 al tratar de Cuba. 



