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108 : ARACELI 0. 
Nuevos caractéres genéricos de los Helechos 
_por Smith. 
La multitud de plantas criptógamas descubier- 
tas en estos últimos años han dado nuevos caracté- 
res para ordenar y aumentar los géneros. Se han esme- 
rado los Botánicos en ilustrar esta dilatada familia ya 
haciendo observaciones en los órganos de la generacion, 
que han demostrado existir en muchas plantas , crei- 
das criptógamas hasta entónces , ya escogiendo carac= 
téres sólidos. sacados de la disposicion en que veian 
los frutos de las plantas. Los Musgos y los Hongos ha- 
bian merecido la atencion de muchos Filósofos , y 
pocos se ocupaban sériamente en el exámen de los 
Helechos , que parecia reservado para el Sr. Smith, 
célebre ya por las obras que aprecian justamente los 
Botánicos. Halló este en la membrana que cubre la 
fructificacion de los Helechos , propiamente dichos, 
ó plantas dorsíferas , caractéres preciosos , y se sirvió 
de ellos para distinguir los géneros de este órden crip- 
tógamo , lo que hizo en una Memoria presentada á 
la Real Academia de Turin. No se contentó como 
Linneo en el solo carácter que dichas plantas ofrecen 
en la disposicion de su fructificacion respectiva , an- 
tes añadió otros , que lejos de destruir los géneros de 
Linneo , los fortifican y aseguran. “Tomó sus caracté- 
res 12 de la presencia ó ausencia del tegumento (in- 
volucrum), esto es , de la membrana ó saco que ordi-: 
nariamente cubre la fructificacion de los Helechos an- 
tes que esta llegue á su madurez: 27 del sitio de 
donde nace el tegumento , que unas veces se halla en 
el borde de la hoja, otras junto al nervio principal, 
y otras en las venitas ó ramificaciones: 3? de la po- 
sicion de la fructificacion , la qual es terminal ó late- 
