DE HISTORIA NATURAL. 143 
que le va royendo. Lo mismo he de decir de las pie- 
d:as sillares con que está fabricado el nuevo canal 
que pasa un quarto de legua arriba de Zaragoza ; to- 
das sin excepcion las hallé florecidas de esta sal. 
¿A qué causa se atribuirá tan rara disposicion en 
la atmósfera para producir mas salitre, en un parage 
que en otro? El Ebro baña los muros de esta ciu- 
dad : está construida sobre el fondo antiguo de este 
rio. Este fondo es un suelo de guijarros rodados que 
se vuelven á descubrir en el parage donde se ha abier- 
to el canal. Esto manifiesta que el Ebro ha cubierto 
de sus aguas todo este terreno antes de llegar al fon- 
do que hoy tiene. ¿Quién creeria que el Tajo , que 
hoy dia baña el pie de los jardines de Aranjuez , cor- 
riese en tiempos remotos sus aguas sobre aquellas al- 
turas que forman la entrada de las llanuras de la Man- 
cha? En acabando de pasar todo el declivio que separa 
4 Aranjuez de estas llanuras , se entra sobre un terre- 
no considerable formado de guijarros redondeados de 
brechas ó almendrillas siliceosas , cimentadas por las 
arenas. Tal fué el antiquísimo asiento del Tajo antes 
de abrir el valle de Aranjuez. 
Tal es tambien el orígen de aquellos enormes 
montones de guijarros redondeados que con tanta fre- 
giencia se encuentran en España á corta distancia del 
fondo de sus grandes rios, que los ha ido formando 
sucesivamente la mutacion alternativa de sus aguas 
4 derecha é izquierda. Pero quando estos montones 
han venido á tomar asientos sobre terrenos por los 
- que no han corrido los rios , quando yo los encuen- 
tro sobre montañas , que lejos de estar dominadas por 
otras de mayor elevacion , al contrario , dominan to- 
das las adyacentes ; digo que estos guijarros , las are- 
niscas , y las brechas de que son amasadas, no han 
