DE HISTORIA NATURAL. 155 
estudiarse: aun aquello que parece desvio é irregula- 
ridad es digno de atencion. Merécela tambien el len- 
guage que tienen las palomas , el qual aunque breve 
es muy expresivo, y nada equívoco para manifestar 
sus sentimientos y deseos. El arrullo redoblado y con 
cadencia con que el macho solicita la hembra, es muy 
diverso del que articula en sus combates con otro ma- 
cho; y ambos diferentes del bronco y repetido con 
que llama al nido á su compañera. Parecido á este, 
bien que mas suave, es el ruido con que las «palomas 
avisan á sus hijos quando van á darles alimento, rui- 
do que ellos distinguen de los otros, y esto se cono:- 
ce en sus impacientes movimientos, y en la especie 
de silbidos que forman. Diverso de los antecedentes 
es el repetido breve y lastimoso con que expresan la 
congoja al verse en manos enemigas, Ó á punto de 
perder su fruto; y diferente en fin el sonido breve y 
bronco que forman al asustarse: de manera que un 
observador atento y acostumbrado podrá conocer y 
distinguir con certeza las acciones de las palomas con 
solo oir su arrullo, y las varias modulaciones con qué 
lo alargan, esfuerzan ó debilitan. 
No es tan fácil distinguir el macho de la hembra 
como en otros géneros de aves, cuyos machos tienen 
“señales ciertas y visibles en el color y desigualdad 
dé ciertas plumas, por las quales á la primera vista 
se reconocen y distinguen de sus hembras. El gallo, 
el faysan, el gorrion para no citar otros se hallan en 
este estado, pero mo las palomas. Cada casta tiene 
sus caractéres peculiares, los que se hallan sin dife- 
rencia alguna en el macho y en la hembra. Con to- 
do se observa que la hembra tiene las piernas mas 
delgadas, mas pequeña la cabeza, y las plumas mas 
menudas, delgadas y estrechas; pero estos caractéres 
