4 JOSÉ A. DEL CUETO 



nimos, de los nobles y limpios de corazón, y nadie que yo sepa, hecha 

 excepción del Sócrates cubano, de Don José de la Luz y Caballero, 

 nadie ganó a Berriel en liberal y dadivoso, en bueno y dulce, y no- 

 ble y grande. Como maestro ejerció Berriel una influencia tan ava- 

 salladora sobre sus discípulos que todavía causa admiración el re- 

 cordarlo ahora, Buscadlos aquí y en todas partes ; entre ellos se re- 

 elutaron jueces y magistrados, profesores, secretarios del despacho 

 y altos funcionarios de la administración pública de que depende la 

 suerte del Estado, el movimiento ordenado de la propiedad y el re- 

 poso y la tranquilidad de las familias, funcionarios tan esclareci- 

 dos como Méndez Capote, Freyre, Zayas, Torriente y Juan Fran- 

 cisco O'Farrill, como Octavio Giberga, Hevia, Tapia y Betancourt, 

 como el Dr. Sánchez de Bustamante, Rodríguez Lendián, Dihigo, 

 Dolz, Lanuza y tantos y tantos otros que vano sería fatigar la me- 

 moria para recordarlos a todos. Eso sí, que no se diga, que no se re- 

 pita que a su lado se formaron únicamente abogados, para recordar 

 aquel célebre reproche que el ilustre Troplong dirigió a la clase to- 

 gada de Francia que se complacía en añrmar que no había apren- 

 dido a leer el Digesto, nó, que a su lado se formaron también ver- 

 daderos jurisconsultos, capaces de emular, como lo probaron des- 

 pués, las virtudes cívicas del desgraciado Presidente Bonjean, ase- 

 sinado contra una tapia por los vándalos de 1870, mientras apreta- 

 ba entre sus manos el libro famoso "De las acciones", tan famoso 

 como el de Keller y el de Bethmann-HoUweg, y no ciertamente por- 

 que no considerara digna la sociedad francesa, para quien princi- 

 palmente lo había escrito, de conservarlo entre las reliquias de un 

 mártir de la justicia, sino por ocultar entre sus hojas la imagen de 

 otro mártir más grande, más noble, más excelso, que al morir en la 

 cumbre de monte famoso, fijó el Norte eterno de la vida, y ganó en 

 la sublime agonía de la cruz la eterna dirección del mundo moral. 

 Es un error creer que Leopoldo Berriel profesase únicamente el 

 derecho civil, que fuese lo que en los tiempos actuales con más pro- 

 piedad que en los antiguos, solía llamarse un civilista. No, Berriel 

 fué un hombre de vasta cultura general, como lo prueban los varios 

 y diferentes títulos que lo adornaban en letras y en ciencias, y si 

 me lo permitís pudiera agregar que tampoco fué amante desdeñado 

 de las musas. Eso sí, fué sobre todo jurisconsulto, como lo prueba 

 su paso por esta casa, fué sobre todo un colaborador celoso de todo 

 el desenvolvimiento del derecho privado anterior a 1889, que cuajó, 

 aunque de una manera tan imperfecta e irregular por circunstan- 



