LA LIBERTAD DE LA PRENSA 75 



la misma naturaleza humana que constantemente nos inclina a de- 

 cir la verdad. 



En resumen, si se sabe que el pensamiento es libre y se recono- 

 ce su libertad en las instituciones políticas fundamentales, conse- 

 cuentemente la prensa también debe ser libre, porque es absurdo 

 otorgar la libertad de un derecho para negar o restringir su ejer- 

 cicio. 



Debemos abogar por la libertad de la prensa para que pueda 

 desempeñar cumplidamente el gran papel que le corresponde ac- 

 tualmente en la vida pública de los pueblos, dada la constitución 

 política de los misinos. 



Hay un principio democrático que nos dice: "el pueblo gobier- 

 na por medio de sus representantes". Pero ¿cómo conocen los go- 

 bernantes la voluntad de los gobernados para encauzar conforme -a 

 ella los asuntos públicos y cómo conocen también los ciudadanos si 

 sus m.andatarios o representantes desempeñan su cometido según 

 la voluntad de la nación? Pues por medio de la prensa en tanto 

 que forma y pone de manifiesto la opinión pública y lleva a todas 

 partes les actos de los gobernantes. 



En las democracias antiguas, como no había este medio, para 

 manifestar su opinión, dice Esmein (1), el pueblo tenía que con- 

 gregarse en el Agora o en el Foro. Ploy por medio de la prensa, ca- 

 da aldeano, desde el más apartado lugar del campo, está ejercien- 

 do su acción política. 



La prensa forma la opinión pública facilitando el intercambio 

 de las ideas. Por eso el eminente sociólogo norte americano Gid- 

 dings, nos puede decir que allí donde no hay comunicación intelec- 

 tual, no puede haber opinión pública, con estas palabras: ''La gé- 

 nesis de la opinión pública depende evidentemente del contacto y 

 de la comunicación intelectual. Donde las comunicaciones apenas 

 existen, como ocurre entre los montañeses de Cumberland en Ten- 

 nesee, no hay opinión pública. Donde son tan perfectas como eran 

 en la nueva Inglaterra rural hace una generación, la opinión pú- 

 blica puede llegar a su m.ás alto desenvolvimiento" (2). 



En el párrafo que precede podemos observar que la prensa no 

 es la génesis, sino el reflejo de la opinión pública de un país, de 

 esa comunidad de pensamientos y sentimientos de la mayoría de los 



(1) Esmein. "Dvoit Constitutionnel". 



(2) Giddings, "Principios de Sociología". 



