78 JULIÁN RUIZ GÓMEZ 



Desde el descubrimiento de la imprenta, la cultura y la instruc- 

 ción, que constituían el patrimonio de una clase, por el poder ma- 

 ravilloso de la imprenta se extiende e invade por todas partes, "el 

 pensamiento de un hombre llega a ser el pensamiento del universo 

 y el de una época el de todos los siglos" (1), realizándose desde en- 

 tonces ese rápido progi^eso que ha alcanzado la humanidad y que 

 no pudo obtenerse en muchos siglos antes transcurridos. 



Ella ha facilitado grandes transformaciones políticas y filosófi- 

 cas. Si no hubiera sido por la prensa que conservaba y multiplicaba 

 las ideas de Locke, de Montesquieu, de Rousseau. Adam Sraith, 

 Quesnay, de filósofos y economistas, toda aquella audaz filosofía del 

 siglo XVIII inspiradora de nuevas ideas y de corrientes de libertad 

 que transfonnaban radicalmente las instituciones políticas, el orden 

 económico y las creencias religiosas, que revolucionaba, en una pa- 

 labra, el status reinante, se hubiera retardado, llegando de una ma- 

 nera muy tenue a estas playas americanas, demorándose la confec- 

 ción del primer Código Político inspirado en las nuevas tendencias 

 y desvaneciéndose el eco de haber cristalizado en la práctica, sin 

 volver, en el vaivén de las ideas, vigorizada a Europa, para excitar 

 y precipitar la revolución de 1789. Por la escritura muy escaso hu- 

 biera sido el número de los que la conocieran en su lenta propaga- 

 ción ; por la palabra, su voz se hubiera perdido en unos cuantos : 

 por la prensa se aunaron los pensamientos y rápidamente se pro- 

 pagaron hasta estallar violentísimos y consagrarla en la revolución 

 francesa. 



Pero nada favorece tanto la propagación de las ideas por medio 

 de la prensa como un régimen de amplia libertad, pues la vigoriza. 

 Estados Unidos e Inglaterra nos ofrecen ejemplos admirables del 

 gran desarrollo que puede alcanzar la prensa bajo el régimen de la 

 libertad. En 1821 se vendían anualmente en Inglaterra 24 millones 

 de ejemplares de diarios, en 1827 en los Estados Unidos 27 millones 

 de ejemplares al año (2). Hace unos pocos días tuve oportunidad 

 de leer que el Evening Journal, diario que se publica en los Esta- 

 dos Unidos, con motivo de la electrocución del teniente de policía 

 Becker, había lanzado en un solo día la monstruosa tirada de 

 1.146,005 ejemplares. También leí que. podía afirmarse sin incurrir 

 en error, que Estados Unidos ha producido este año unos ochenta 

 millones de volúmenes. 



(1) Colmeiro. "Derecho Político". 



(2) F. Grimke. "Naturaleza y tendencia de las instituciones libres". 



