LA LIBERTAD DE LA PEENSA 79 



La negación de la libertad de la prensa nos llevaría consecuen- 

 temente a la negación de la instrucción y principalmente de la ins- 

 trucción popular. 



Por otra parte, la prensa libre es una sólida garantía para to- 

 das las demás libertades. Tan es así, que cuando se quiere restringir 

 a éstas, se limita a aquélla para hacerla callar, para que no denun- 

 cie el abuso. Varios ejemplos nos demostrarán lo que afirmamos. 



La noche del 13 de febrero de 1820 el Duque de Berry agoniza- 

 ba a consecuencia de la herida mortal que momentos antes había 

 recibido al entrar en el teatro de la Opera. El partido liberal cargó 

 con el peso de esta responsabilidad, recibiendo la contestación al 

 asesinato de parte del nuevo ministerio que había formado el Du- 

 que de Richelieu: suspensión de la libertad individual y de la 

 prensa. ¡ Querían poner fin a los crímenes ahogando las libertades ! 

 A pesar de la lucha tenaz mantenida por los diputados liberales 

 contra la reacción realista, ante medidas tan injustas, no pudieron 

 evitar que a esta suspensión de la libertad de la prensa siguiera in- 

 mediatamente la implantación de la ley del "doble voto" y que la 

 prensa sufriera un rudo golpe con el impuesto del timbre, con mul- 

 tas enormes, más graves delitos y una rigurosa censura, al mismo 

 tiempo que se iban perdiendo las esperanzas de una rectificación 

 por el partido liberal, pues sus defensores disminuían a cada elec- 

 ción en las Cámai'^s. 



Algún tiempo después la prensa pudo respirar en su estrecho 

 círculo contra la labor reaccionaria, cuando el Ministerio Marti- 

 gnac iniciaba una política liberal, acompañando a una más amplia 

 libertad de la prensa, la separación de la religión de la política y 

 una expedición por la independencia de Grecia, que reclamaba la 

 opinión pública. 



Pero no es fácil despojarse de la bondad de las prerrogativas y 

 mucho menos cuando en ellas se ha nacido, así es que Carlos X 

 bien pronto dejó de sentir en sus oídos el eco de los clamores que 

 por la libertad de la prensa había pronunciado el pueblo francés 

 en 1827, y aprovechó la noticia de la toma de Argel para dictar or- 

 denanzas que en vez de salvar al Estado, como él decía, más lo opri- 

 mían. Y la primera ordenanza tenía que ser necesariamente contra 

 la prensa si quería triunfar en las demás ; y así fué : se suspendió la 

 libertad de la prensa, siguiendo inmediatamente la disolución de 

 las Cámaras y un nuevo sistema electoral muy restringido. El gol- 

 pe de Estado iba a resultar admirable en medio del más absoluto si- 



