LA LIBERTAD DE LA PRENSA 83 



Grande, pues, es la consideración que merece la prensa por su 

 importancia en los diversos aspectos que la hemos considerado. 

 Tan grande es su importancia desde el punto de vista de su actua- 

 ción en la vida pública sobre todo, que lia merecido y ella ostenta 

 con orgullo el título de Cuarto Poder del Estado. 



Y efectivamente, si nos fíjameos un poco, viene a ser un cuarto 

 poder, que comprende los otros tres. 



Viene a ser un poder legislativo porque compele e influye sobre- 

 manera en el legislador para que dicte las leyes, substituyéndolo en 

 algunos casos. Canning pronunciaba en Liverpool estas notables 

 palabras: "Nosotros gobernamos con el Parlamento cuando está 

 presente, pero éste dura seis meses, en los otros seis meses el go- 

 bierno pasa a la prensa" (1). "Nosotros hemos visto a M. Sidney 

 Low — dice Esmein — declarar que, aun para votar las leyes apro- 

 badas, la prensa en Inglaterra tiene más poder que la Cámara de 

 los Comunes, y, en las complicaciones diplomáticas, los grandes 

 diarios de las diversas naciones pretenden frecuentemente dictar 

 la solución" (2). 



Es también un poder ejecutivo en cuanto pone sus vetos a las 

 leyes del Congreso y no las deja regir o no las deja aprobar o influ- 

 ye decisivamente sobre el ejecutivo para que le ponga su veto. Y 

 como ejemplo pondremos un hecho que nos refiere M. Decussara : 

 "Resulta que el día 28 de diciembre de 1890 IVL Marcel Barthe pre- 

 sentó al Senado un proyecto de ley tendiente a que la prensa fuera 

 sometida al derecho común, siendo aceptado el proyecto, en prin- 

 cipio, por el alto cuerpo. "Pero, nos dice M. Decussara, la noticia de 

 tal aceptación produjo una tan viva protesta entre los parlamen- 

 tarios y la mismo prensa que la comisión encargada de estudiar el 

 proyecto propuesto por Mr. Barthe, después de largas y vivas dis- 

 cusiones lo rechazó con mayoría de votos en su resolución de 22 de 

 marzo de 1890 (3). Así pues, por la influencia de la prensa princi- 

 palmente, un proyecto aprobado en principio, es rechazado después. 



También es la prensa un poder judicial. Cuántas veces por 

 medio de su acción constante ha conducido al ostracismo princi- 

 palmente a los hombres que luchan en la vida pública. Ejemplos 

 constantes de esta clase se nos ofrecen cada día y ejemplos también 



(1) Quimper. "Derecho Político General". Tomo I. 



(2) Esmein Ob. cit. 



(3) Decussara. "Los delitos de la prensa en la legislación de Rumania". 



