LOS MÉTODOS EN GEOGRAFÍA 117 



rido, al ser expresado por escrito, alcanza mayor precisión y viveza 

 y pasa a constituir una adquisición permanente del niño. 



El trabajo de los niños, es así metódico y original. Las cuestiones 

 propuestas están exentas de lo que pudiera ser inútil o secundario. 

 Mediante el cuestionario, experimenta, observa, infiere y escribe. 



El inconveniente que entre nosotros ofrece la aplicación de este 

 método, es que no estando establecido oficialmente, es poco menos 

 que imposible su introducción en la escuela pública. 



Los cuestionarios deben ser redactados uniformemente para ca- 

 da tópico de estudio, de manera que no quede expuesta su disposi- 

 ción al capricho y en no pocos casos, a la inexperiencia del maestro. 



Mercante preconiza con entusiasmo el empleo de los cuestiona- 

 rios a condición de que no se abuse de ellos, como acontece en las 

 escuelas norteamericanas, en las cuales el cuestionario se circuns- 

 cribe demasiado a la observación de los fenómenos y descuida el 

 cultivo de las aptitudes generalizadoras y razonadoras. 



En las referidas escuelas, la lección se da por terminada con la 

 contestación de las preguntas del cuestionario, las cuales son ex- 

 presadas aisladamente, sin eslabonamiento alguno. 



El ilustre pedagogo argentino opina que, el paso último de los 

 ejercicios guiados por el cuestionario, debería ser la composición es- 

 crita, enfocando de conjunto, sintéticamente, el tópico estudiado. 



Diagramas. — En la mayoría de los casos, no se puede emplear 

 para las demostraciones, ni la intuición directa ni la experimenta- 

 ción, ya porque la índole del tópico no permita observarlo en sí mis- 

 mo o en sus relaciones. 



En tales circunstancias, el maestro puede emplear el procedi- 

 miento diagramático para el que no se requieren aptitudes especia- 

 les y permite exponer rápidamente, en forma comprensible, rela- 

 ciones numéricas de estadística, de tiempo y de espacio. 



El esquema y el diagrama, materializan el pensamiento por me- 

 dio de la línea con claridad y precisión no logradas en muchos ca- 

 sos por la palabra. Ciertas relaciones en las que interviene la canti- 

 dad, que están fuera del alcance de la comprensión del niño y en no 

 pocos casos de la del adulto, sólo pueden ser percibidas por este me- 

 dio de expresión gráfica, en cuya interpretación se adiestra pronto 

 el escolar. 



La relación del área dedicada al cultivo del tabaco comparada 

 con la de la caña y la de los frutos menores, por ejemplo, nada diría 

 a la mente del niño si se le presentara expresada en hectáreas ; pe- 



