LOS MÉTODOS EN GEOGRAFÍA 183 



En el estudio de los continentes, efectuado en los grados ante- 

 riores, se llegó a formular generalizaciones de principios que ahora, 

 partiendo de ellas, se aplican a los casos particulares. La investiga- 

 ción ahora, en posesión de verdades generales, obtenidas en las eta- 

 pas precedentes, puede ya dirigirse de las causas a los efectos. 



La fase de la enseñanza es aquí predominantemente explanato- 

 ria o razonadora. En cuanto al método, en estos grados, como en los 

 intermedios, el maestro debe usarlo con libertad, eligiendo el que 

 aconsejen las circunstancias. En unos casos será el método típico, 

 en otro, el de viajes, el que convenga. 



En estos grados, el alumno ya depende menos directamente del 

 maestro. Su aptitud debe ponerse en ejercicio frecuentemente para 

 la resolución de aquellos problemas geográficos en que necesita em- 

 plear los conocimientos que posea y recurrir a diversas fuentes de 

 información. 



El procedimiento de los cuestionarios tiene aquí oportuna apli- 

 cación. En esta parte superior de la geografía escolar debe tenderse 

 no sólo a la ampliación de conocimientos, sino a lo que es todavía 

 más importante, a dotarlo del poder de usar de ellos de un modo se- 

 guro, firme y expeditivo. 



Es muy recomendable que se ejercite en la interpretación de los 

 mapas políticos, físicos y de todas clases, de suerte que pueda leer- 

 los como pudiera hacerlo en una página del texto. 



Respecto a la extensión y límites del contenido de la disciplina 

 en los grados superiores, difieren los tratadistas de la materia, co- 

 mo a su vez los cuerpos docentes encargados de redactar los cursos 

 de estudio. 



Para Dodge, la geografía en los grados superiores abarca dos 

 partes que él expone en su excelento texto Advanced Geography. La 

 primera contiene lo que denomina "principios geográficos", cuya 

 finalidad inmediata es dar relieve a la noción de causalidad. Com- 

 prende el estudio de la tierra tomándola de conjunto, tratando de 

 su forma, movimientos, zonas de iluminación, de calor, paralelos y 

 meridianos, distribución de las tierras y las aguas en su aspecto con- 

 tinental y oceánico. Pasa después al estudio de la geografía física y 

 a la acción de los agentes fisiográficos : ríos, lagos, océanos, atmósfe- 

 ra, sistemas de circulación aérea, la lluvia y la temperatura. 



Estos principios concluyen con la geografía botánica y la zooló- 

 gica para terminar con el estudio de las razas y los cambios produ- 

 cidos por el hombre en la geografía. 



