184 RAFAEL FERNANDEZ 



En la se^nda parte presenta el estudio comparado de los con- 

 tinentes, comenzando por aquel en que vive el alumno. Lo trata 

 primero en su totalidad, como unidad sintética, para más tarde exa- 

 minarlo en sus partes analíticamente, por países. 



Acentúa el estudio de las relaciones comerciales e industriales 

 de los continentes, los caracteres físicos y las relaciones de causali- 

 dad, procediendo de los principios generales a los efectos. 



Ejemplo : Señala en las islas Falkland el hecho de que por la fal- 

 ta de sol y de calor (causa general contraria a la vegetación) no hay 

 bosques y hay en cambio lugares productores de musgos (efectos 

 de la causa general). 



Me Murry sigue una pauta parecida a la del profesor de Co- 

 lumbia. Este concepto de la geografía superior de la escuela ele- 

 mental, representa la orientación moderna y en ella se inspiran la 

 mayoría de los cursos de estudios de las escuelas americanas. 



En los últimos tiempos de los grados superiores, según Dodge, 

 debieran acentuarse con precisión los caracteres distintivos de los 

 continentes dando relieve al aspecto comercial e industrial de los 

 mismos, de manera que puedan precisar con seguridad los alum- 

 nos, la fisonomía productora de cada país y la jerarquía relativa 

 que ocupa en el concierto económico universal. 



Cursos de estudio. — El contenido de la geografía que las otras 

 ciencias contribuyen a enriquecer, es enorme. 



' ' Todas las ramas del saber humano, dice James Bryce, que nos 

 hablan algo de la Tierra, tienen con la geografía estrechas relacio- 

 nes de mutua dependencia." 



Pero ese contenido, cuando pasa a formar parte de las materias 

 que han de enseñarse en la escuela elemental, tiene que sufrir cier- 

 tas limitaciones indispensables. 



La variedad extraordinaria de la materia geográfica, el cúmulo 

 abrumador y casi desconcertante de fenómenos que pueblan el cam- 

 po inmenso de esta ciencia, hacen necesario el empleo de un método 

 de selección, que armonice la finalidad práctica de la enseñanza con 

 el tiempo que se le destina en la escuela primaria. 



En esa selección, en esa determinación de valores, ha de tenerse 

 presente, como punto de vista, el principio utilitario en que debe 

 inspirarse la enseñanza de la geogi-afía. 



Esa ponderación de los tópicos de estudio tiene que ser medita- 

 da con el mayor cuidado, de suerte que en la selección resulten 

 desechados los secundarios y preferidos por el orden de su im- 



