278 OCTAVIO AVERHOFF Y PLA 



ha ido ampliando sus alas para admitir nuevos ocupantes, mas uo 

 ha alterado en lo fundamental su estructura. Pero el derecho esta- 

 blecido jamás se ha encontrado en presencia de una situación tan 

 ffrave como la que atravesamos en estos momentos. El conflicto ha 

 tomado proporciones pavorosas y se ha extendido a todas las regio- 

 nes del planeta, uniendo por vez primera en la iiistoria las razas 

 más disímiles y las tierras más apartadas. Los magnos acontecimien- 

 tos que se acercan parecen necesitar para su actuación, no un pue- 

 blo ni una estirpe, sino el entero género humano llevado al extremo 

 de sus energías por la guerra sin precedente que lo conmueve. Sf 

 ha dicho qu el Imperio de Roma fué el escenario creado para la 

 aparición del cristianismo, que ha sido hasta ahora el mayor acon- 

 tecimiento de la historia. Augusto y sus antecesores construyeron el 

 inmenso cuerpo que había de servir de albergue al nuevo espíritu. La 

 dificultad de las comunicaciones y ei aislamiento de los pueblos de- 

 moraron, empero, la propagación de la nueva doctrina, que tuvo 

 que efectuarse paso a paso y trabajosamente. Si a pesar de ello con- 

 quistó al mundo romano, hecho fué milagroso o acaso prueba de la 

 fuerza imperecedera de la idea. El mundo actual está mejor pre- 

 parado para una profunda transformación. En nuestra edad el 

 hombre está unido a los demás hombres. Centenares de medios e 

 instrumentos nos ponen en comunicación recíproca y casi instan- 

 tánea. La idea lanzada en un confín de la tierra vibra a las pocas 

 horas en el cerebro de todos los hombres y, vencedora al fin del es 

 pació y del tiempo, crea, con la reunión de todos los pensamientos 

 individuales, el pensamiento y el espíritu de la especie. La civiliza- 

 ción, además, ha establecido condiciones análogas entre todos los 

 pueblos. Por encima de las diferencias de raza o de nacionalidad, 

 que han sido el obstáculo mayor que se ha opuesto hasta ahora, al 

 triunfo de todo nuevo principio, los hombres se reconocen unos a 

 otros como miembros de las mismas clases sociales y afirman la so- 

 lidaridad de sus intereses y aspiraciones. Por todos esos motivos, la 

 lucha de clases, que es el medio por el cual vive y se transforma el 

 organismo social, adquirirá a la terminación de la actual contienda 

 una amplitud y una intensidad desconocidas ; y saltando por encima 

 de los límites de las naciones, afectará al mismo tiempo a toda la 

 sociedad contemporánea y alcanzará por el rápido cambio de ideas 

 y de sugestiones una potencia inconcebible. La forma actual de la 

 sociedad no podrá contener sin romperse la salida de las energías 

 por tanto tiempo contenidas. El derecho privado, que organiza to- 



