DISCURSO 281 



g-islación. De esta suerte el derecho romano se hizo lento y materia- 

 lista y siguió siéndolo en todo su ulterior desarrollo, a. pesar de la 

 influencia del jus gentium y de la equidad. El espíritu de la épo- 

 ca tampoco consentía otra cosa; y es. en realidad, el mérito mayor 

 de aquel derecho admirable haber reflejado exactamente el carácter 

 del mundo romano que debía organizar con sus preceptos. Pero 

 nuestros ideales son distintos de los de aquella gente y la vida tiene 

 para nosotros un nuevo significado. Nuestra civilización es eminen- 

 temente industrial y mercantil. Nuestra riqueza principal es la mo- 

 biliaria. El trabajo en todas sus manifestaciones, desde el esfuerzo 

 del jornalero hasta las creaciones del genio, es el nervio y el orgullo 

 de la sociedad de nuestros días. Más humanos y piadosos que Gayo 

 o que Ulpiano, tenemos sobre muchas cosas dudas y recelos que a 

 ellos jamás asaltaron. La corrección exterior no nos entusiasma y 

 más bien buscamos la utilidad que la belleza. Vivimos, además, de 

 prisa y queremos que las cosas que nos rodean marchen con tanta 

 rapidez como nosotros. Sin embargo, el mismo marco que encuadra- 

 ba la grave y pausada vida romana es el que encierra el vivir 

 vertiginoso de la humanidad contemporánea. 



Algo he dicho anteriormente sobre las causas que explican este 

 fenómeno; pero lo importante en él no son sus motivos, sino sus 

 consecuencias. Porque esa disparidad entre la vida y el derecho, 

 que hace tiempo viene infiltrando en los espíritus cultos la idea de 

 la conveniencia de una reforma radical de Ja legislación, produce 

 en las masas sociales algo aun más peligroso para la estabilidad del 

 derecho: el sentimiento de su injusticia. Aunque ese sentimiento 

 fuera inmotivado, habría que reconocerlo como un factor importan- 

 tísimo, contrario a la permanencia del derecho vigente. Pero la sin- 

 ceridad debe obligarnos a confesar que ai dirigir una mirada a nues- 

 tra organización social y al modo como el derecho la reglamenta, no 

 es posible sustraerse a la sensación de que el derecho actual no ase- 

 gura la justicia entre los hombres, aquella justicia, al menos, de la 

 cual acaso no tengamos un exacto concepto, pero que, ajena a las 

 fórmulas de los jurisconsultos, habla a nuestro espíritu de algo pro- 

 fundamente humano, a cuyo imperio las pasiones se dulcifican y los 

 intereses de cada uno se amoldan sin esfuerzo a la conveniencia de 

 los demás, para conseguir el bienestar de todos sin el dolor de na- 

 die. Olvidamos que el derecho tal vez no pueda garantizar jamás la 

 utilidad de todos y que sus errores y sus injusticias pueden ser el 

 mal necesario para obtener bienes mayores. Acaso le pedimos al de- 



