286 OCTAVIO AVERHOFF Y PLA 



hombres. A través de sucesivas modificaciones, ha llegado a consti- 

 tuir un régimen de perfecta apariencia en donde los poseedoi'es de 

 todos los intereses viven tranquilos al lado de los que casi no po- 

 seen ninguno, aunque tienen también el derecho de poseerlos todos. 

 De esta manera a las clases de jure han sustituido las clases de 

 fado. Pero la propia naturaleza del derecho, que le impide mirar a 

 los casos particulares, lo ha ido apartando poco a poco de la reali- 

 dad hasta convertirlo en una regla general y abstracta. Creado por 

 el hombre, el derecho ha terminado por prescindir del mismo que 

 lo hizo: establecido para defender el interés del individuo, ha 

 acabado por colocar el interés por encima del propio individuo. 

 Los mismos que disfrutan del derecho son los primeros en sen- 

 tir la dureza de sus preceptos. En el derecho de propiedad, por 

 ejemplo, la propiedad lo es todo y el propietario es nada. Todas las 

 instituciones de la propiedad tienen por objeto la defensa y con- 

 servación de ésta : el hombre no es más que el instrumento mediante 

 el cual esas instituciones se mueven : la propiedad lo conquista, lo 

 domina, lo absorbe, convéngale o no: si desesperado quisiera aban- 

 donarla, el derecho no se lo permitiría y volvería a atraerlo, como 

 un esclavo, al servicio de la institución hasta que otro hombre ocu- 

 para su lugar. Fría y hostil, por otra parte, para los que están fue- 

 ra de ella, la propiedad no permite que ningún interés humano al- 

 tere en lo más mínimo sus reglas precisas que sólo ceden en el con- 

 flicto con otras propiedades. En vano se buscaría en todo nuestro 

 Código un solo precepto que modere ese carácter absoluto de la pro- 

 piedad. Más aún, en el régimen vigente sería imposible que ese pre- 

 cepto existiera, porque si la propiedad consintiese que en algún 

 caso el interés de alguien predominara sobre ella, ella misma habría 

 decretado la muerte de su organización actual. Lo propio sucede 

 en -íodas las instituciones. El elemento personal ha desaparecido 

 por completo del derecho, atento tan sólo al cambio y disfrute de 

 los valores. Sin embargo, la principal misión del derecho, acaso la 

 única, debiera ser garantizar a cada uno un mínimum de bienestar, 

 sin el cual la vida humana pierde su dignidad y el hombre descien- 

 de al nivel de los brutos. 



De esta suerte, el derecho ha venido a ser una forma demasiado 

 estrecha y en muchos puntos vacía. Puesto frente a frente de la 

 realidad, nadie osará afirmar que es un producto de ella, sino más 

 bien la regla severa que aspira a amoldarla en sus preceptos. Pero 

 la realidad es el presente, más aún, es el porvenir, y el derecho es 



