288 OCTAVIO AVERHOFF Y PLA 



dían su conducta: ella misma se encontra,ba dividida en facciones 

 que impedían un movimiento general de opinión. A pesar de ello la 

 intensidad de su acción fué tan grande, que aun ejercida por un 

 pequeño número de exaltados, se comunicó a los mismos que fueron 

 sus vencedores, transformó la vida pública de casi toda la Europa 

 y por encima de sus errores, de sus crímenes, del vaho de sangre 

 que la envuelve y oscurece, fué el más alto y noble esfuerzo que 

 hayan los hombres realizado en busca de un ideal de justicia. 



Cabe imaginar cuáles serán los efectos de esos procedimientos 

 revolucionarios empleados al mismo tiempo por los gobiernos de las 

 naciones beligerantes. No es ya un pueblo agitado, son todas las 

 grandes potencias de Europa, las directoras del pensamiento y de 

 la cultura universales, las que en la intensidad de esta enconada lu- 

 cha por la vida, no han titubeado en saltar por encima de aquellas 

 instituciones consideradas como conquistas imprescriptibles de la 

 civilización y como base y esencia de la sociedad moderna. Todos 

 han visto que se ha puesto la mano sobre esas cosas hasta ahora 

 inviolables y que, sin embargo, la sociedad no se ha conmovido. Es 

 más, todos han visto que en los momentos difíciles, en los instantes 

 de peligro, cuando es preciso que la nación emplee los resortes más 

 eficaces para obtener el mayor rendimiento de sus fuerzas, se ha 

 prescindido prácticamente de los factores que venían considerándo- 

 se como fundamentales en la marcha feliz y ordenada de los pue- 

 blos y como la mejor garantía para el completo desenvolvimiento 

 de nuestras actividades y la plena expansión de nuestra vida. Al 

 menos es lícito dudar que el derecho que ahora con tanta facilidad 

 se desdeña, vuelva a conquistar sus tradicionales prerrogativas en 

 contra de los mismos que han contemplado su remoción como nece- 

 saria y conveniente. 



Pero todo parece indicar que la sociedad sufrirá cambios más 

 profundos que los que pueda significar una reforma parcial en la 

 legislación. La crisis que a todos nos conmueve, poniendo a diario 

 contraste el valor de las instituciones y de las fuerzas sociales y su 

 eficacia en la defensa nacional, demuestra con los propios hechos 

 cuáles son los factores esenciales en la vida de los pueblos y cuáles 

 aquellos otros perjudiciales, inútiles o menos necesarios. Cada de- 

 miento social viene llamado por los mismos acontecimientos a probar 

 su eficiencia y está será exclusivamente medida por la cantidad de 

 poder o de energías, espirituales o físicas, que aporte al esfuerzo 

 colectivo. Nunca habrá tenido el hombre una visión más exa,cta de 



