320 JUAN M. DIHIGO 



toria y el análisis de las lenguas semíticas, del egipcio y del eopto 

 le llevan a concluir que el elemento vocal variable de sí, carece de 

 fijeza y consistencia en las semíticas en mayor o menor grado que 

 en las indoeuropeas ; que la práctica antigua concuerda con la opi- 

 nión de S. Jerónimo de que los hebreos concedían poca importan- 

 cia a la notación de la vocal que se encontraba en el cuerpo o me- 

 dio de las palabras y que procede analizar previamente lo más 

 esencial del sistema masorético comparado con el árabe y siriaco 

 para que se vea el sistema esencial de vocalización propio y ge- 

 nuino del hebreo y por ende de las lenguas semíticas, por lo que 

 trata en primer término de los signos alfabéticos, de los que ex- 

 presan vocales, de los acentos tónicos, prosódicos y de puntuación 

 y últimamente de los signos de transcripción y de lectura termi- 

 nando que tal es el sistema de los masoretas en cuyo con- 

 junto encuentra detalles tan ingeniosos, distinciones tan ló- 

 gicas y un espíritu de análisis tan racional que cabe dudar pue- 

 da imaginarse nada más perfecto. Trata asimismo el Dr. Hergueta 

 de la historia del sistema gráfico y en esta parte refuta todas las 

 escuelas que niegan o pueden negar la existencia y antigüedad 

 de los puntos vocales hebraicos antes del cautiverio de los judíos 

 o de los tiempos de Esdras para lo cual combate la escuela fran- 

 cesa llamada Capeliana que cree innecesario esos puntos vocales 

 para la lectura e inteligencia de los libros sagrados; escuela que 

 desestima todas las razones de las llamadas rabínica, cristiana, de 

 los gramáticos y de cuantos colocan las mociones en la época de 

 IMoisés. Examina en seguida la doctrina del judío converso Elias 

 Levita expuesta en su obra Masoret Hammasoret que atribu- 

 ye la invención de dichas mociones hebraicas a los masore- 

 tas tibergienses y después de explicar por qué a las biblias 

 puntL»adas se las llama profanas y a las no puntuadas sagra- 

 das, nos indica, con ejemplos de palabras hebreas sin puntuación, 

 lo vago y vario que sería el sentido de los textos sagrados aun 

 cuando se admitiese que las letras denominadas matres lectionis su- 

 pliesen la omisión de dichos puntos, y cómo semejante novación 

 era contraria al genio e índole del pueblo judío adorador fanático 

 de su Ley. Al refutar a los que sostienen que las letras samaritanas 

 son genuinamente hebreas expone los dialectos samaritano, gali- 

 leo, mendaita, púnico y talmúdico ; algo igual hace al hablar de las 

 letras de las monedas Sicli Niimmi probando que no son samari- 

 tanas sino hebreas taquigráficas de la escritura profana. Estima 



