14 ANTONIO ESPINAL 
cla supo extraer para la composición de edificios de utilidad públi- 
ca, íinicos genuinamente romanos, ciertas fórmulas aplicables en 
todas ocasiones y que, por lo tanto, no podían poseer en lo que 
atañe á la forma ninguna de las delicadezas de expresión, que se 
admiran en los monumentos de Egipto, Asia Menor, Grecia y 
Etruria. 
Los mismos pueblos germánicos, bárbaros y todo, con sólo el 
contingente de sangre pura que daban al Imperio, imprimieron al 
arte la peculiar fisonomía, que más tarde lo caracterizará al otro 
lado de los Al]pes. 
Si los teutones, lombardos, francos, borgoñones y godos nada 
de artistas tenían cuando se lanzaron sobre las Galias, la Italia y 
la España, no puede desconocerse que echaron fermento estético 
muy activo con la inoculación de fuertes dosis de sangre aria en el 
depauperado organismo romano. 
Esos ario-germanos, ario-francos, ario-escandinavos son los 
progenitores de las artes medioevales de la mejor porción del terri- 
torio europeo, como en sus confines sud-crientales lo fueron los 
ario-helenos de aquellas artes superiores á cuanto el mundo ha 
visto y verá jamás. 
Se puede ser gran admirador de la grandeza y poderío de los 
romanos, de su sabia legislación, y no cometerse irreverencia al- 
guna, si en el terreno de las artes y particularmente de la arquitec- 
tura, se clasifica la romana muy por debajo de esas bellas civiliza- 
ciones, bellas desde el punto de vista artístico, de la India, del 
Egipto, del Asia Menor y sobre todo de Grecia. Quizá faltóles á 
los Romanos elementos étnicos para engendrar un arte arquitectó- 
nico de forma original y distinguida; pues aunque fueron asombrosos 
constructores, excelentes ingenieros, en su arquitectura, esto es, 
en las obras esencialmente romanas, lo que no es estructural, 
puramente constructivo, es griego ú etrusco Ó asiático, nunca ro- 
mano. 
Vamos ahora á la arquitectura del Renacimiento en Italia; pe- 
ro antes recordemos ligeramente el período comprendido entre los 
siglos xr y xv, el del esplendor del estilo ojival en el resto de la 
Europa; y, desde luego, hemos de advertir en él una gran indeci- 
sión, un arte, Ó mejor artes que, por efecto de influencias muy di- 
versas, proceden por tanteos; escasa Ó ninguna relación entre la 
estructura y la forma decorativa; propensión al fausto, á la apa- 
riencia lujosa y ejecución bárbara; escultura ornamental, que ni se 
