188 MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
se de la política del gobierno; la acción del Real Colegio Seminario 
de San Carlos, en que la religión, asociada al patriotismo, y el culto 
de la ciencia con los altos ideales que más enaltecen al hombre, 
abrieron el período más brillante de nuestra historia literaria, har- 
to fugaz, harto breve, pero que al fenecer había esparcido ya á los 
cuatro vientos de la publicidad semillas muy fecundas; las ideas no- 
tabilísimas de Luz y Caballero en su informe del Instituto Cubano, 
muy similares á las de Jovellanos en el Instituto Asturiano de Gi- 
jón y que obedecían al mismo espíritu reformador, manifestado por 
Luz en repetidas ocasiones y por el estadista español en su inmor- 
tal monumento de la Ley Agraria; los trabajos de Arango y Parre- 
ño, progresivamente acumulados á fuerza de perseverancia y de 
virtud patriótica, nunca con exceso enaltecida, hasta culminar en 
su proyecto de plan de estudios; y, por último, una serie de perso- 
nalidades animadas de un alto sentido de patriotismo; todas estas 
circunstancias estaban llamadas á influir, é influyeron efectivamen- 
te, en el desarrollo de los intereses intelecuales de la Isla de Cuba. 
En la última década del siglo xv, la prosperidad del país se 
preparaba á tomar las grandes proporciones que llegó á alcanzar 
con admiración del mundo y que justificaba la afirmación de Rai- 
nald que Cuba sola valdría más que un reino. 
En el año 1778, 12 de Octubre, dictóse el reglamento de Comer- 
cio, quedando concedida la autorización para traficar con todos los 
puertos habilitados de la Península y de la América española. 
Por el año de 1790, se introdujeron, libre de derechos, las herra- 
mientas, utensilios y artefactos para la elaboración del azúcar, aun 
en el caso de proceder del extranjero; extremo que venía á consti- 
tuir la regla general, pues bien sabido es que la vida agrícola del 
país no podía provenir de su metrópoli. 
Una Real Cédula, la de 22 de Noviembre de 1792, eximía de to- 
do derecho de alcabala y diezmo á los ingenios de elaborar azúcar, 
beneficio que alcanzó al algodón, al añil y al café. 
Más tarde, en 23 de Febrero de 1793, la influencia de Jovellanos 
fué parte á acoger el pensamiento del inoividable general Las Casas, 
autorizando la entrada en Cuba, bajo la bandera americana, de ar- 
tículos de ropa, vestuario y posteriormente para introducir víveres. 
Y antes, por el año de 1791, la emancipación de los hombres de co- 
lor en Haití, decretada en Francia, paralizó el comercio de esta re- 
sión, tan por completo, que súbitamente desaparecieron log merca- 
