192 MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
grados correspondientes á su habilidad y aplicación », y más ade- 
lante menciona numerosos y distinguidos hijos de Cuba, educados 
en colegios nacionales unos y otros en los extranjeros. 
Nuestro insigne Saco, en su Colección Póstuma de Papeles sobre la 
Isla de Cuba, se preguntaba, en su época, si no podría y debería 
promoverse y establecerse en la Habana una casa de educación, con 
todas las ventajas de las que se van á buscar á distancias ultrama- 
rinas, y cita, con tal motivo, el colegio de Zoreze en el mediodía de 
Francia, que bajo la dirección de los religiosos benedictinos, goza- 
ba entonces de gran fama, en la segunda mitad del siglo xvI11, y 
adonde «por efecto del gran abandono en que las letras yacían en 
Cuba », algunas familias enviaban á educar sus hijos. *! 
Entre estos jóvenes, emigrados de su país en alas de su ansia de 
saber, dejó el habanero don Gonzalo O” Farrill y Herrera, nacido en 
la Habana el 22 de Enero de 1754, un recuerdo muy honroso en 
Zoreze, en donde cuatro años le bastaron para aprender perfecta- 
mente las matemáticas, las lenguas francesa, latina y griega y otros 
conocimientos que, al primer examen, le abrieron las puertas de la 
Academia Militar de Avila. 
Mientras que así se preparaba un núcleo de hombres cultos y 
distinguidos, la metrópoli miraba con ojos gobernados por el recelo 
la emigración de los jóvenes cubanos á los países extranjeros y, so- 
bre todo y muy especialmente, advertía el influjo de los vecinos Js. 
tados del Norte. 
Un episodio muy interesante y característico de aquella época, 
fué el de los emigrados franceses llegados á la Habana en un ber- 
gantín americano, el año de 1798, acompañando al Duque de Or- 
leans y sus hermanos el de Montpensier y Conde de Beaujolais, hos- 
pedados en la casa de los Condes de Jibacoa, punto que dió á conocer 
en las columnas del periódico El País nuestro compatriota el Sr. José 
Gabriel del Castillo, con aquella exactitud en los datos tan propia de 
un testigo, á veces presencial y otras de oídas por los más autori- 
zados conductos, y que el Sr. Alfredo Zayas, poseedor también de 
crónicas íntimas de la época, contribuyó á esclarecer. 
No pudieron los sacerdotes que les seguían, establecer un cole- 
gio en la Habana, acaso por no ser este precioso pensamiento com- 
patible con las prescripciones legales de la época, y nació entonces 
la idea, felizmente realizada en 20 de Agosto de 1799, de fundarlo 
1 Papeles Póstuwmos, pág. 22. 
