196 MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
doctrina inconcusa, faltaba en la Universidad, siendo necesario 
traerlo de la Península, 
Para más ahogar con fuerte lazo el espíritu, largo tiempo man- 
tuvo secuestrado aquella escuela el dogma religioso, considerando 
como un ataque á este último cualquier motivo de disentimiento 
filosófico. 
Resueltamente proclamó Varela la independencia de la razón, 
apareciendo entonces en el horizonte intelectual de la colonia, los 
primeros presagios de la cultura científica. 
En cuanto al aspecto literario, es por demás sabido que el estu- 
dio de la Retórica se reducía á las mismas varias fórmulas de la 
lógica y que mal podría cultivarse el buen gusto en la literatura, 
cuando el idioma patrio estaba condenado al destierro absoluto de 
las aulas. 
Si la cátedra de Matemáticas, con todo de quedar reducida á las 
nociones más indispensables de Aritmética, estuvo desierta por lar- 
gos años; si el esfuerzo de la Real Sociedad se dirigía á establecer 
la enseñanza de la lengua patria, porque en la Universidad no se 
daba, las carreras de Medicina y Jurisprudencia estaban totalmen- 
te privadas de aquella base común á que responde el bachillerato 
de nuestros días. 
Se explicaba, por tal motivo, que los alumnos mismos recibidos 
de la Universidad no pudieran ejercer la abogacía sin una práctica 
de seis años en el bufete abierto de un abogado, y tampoco profe- 
sar la medicina sin el examen, ante el Real Protomedicato primero, 
Ó ante la Real Junta de Medicina y Farmacia en tiempos poste- 
riores. 
Aquella base científica que consistía en la enseñanza de las 
Ciencias Naturales, de las Matemáticas, Anatomía, etc., fué la as- 
piración más constante de los espíritus desde el establecimiento de 
la Real Sociedad hasta que, en el año 1842, pasó á ser Literaria 
la Universidad Pontificia. 
Con rigor, excesivo en ocasiones, fué juzgada la Universidad de 
aquellos días, lo que sería injusto si se hiciera á la luz de los últi- 
MOS Progresos. 
Madden, viajero inglés, en su obra Cuba y los Cubanos la trata 
con el mayor desdén, porque, aparentando que no se daba cuenta de 
sus enseñanzas, la silencia por completo, sin que ni una vez siquie- 
ra la mencione. 
El viajero español Salas y Quiroga, en la relación de su viaje, 
