198 MANUEL VALDES RODRIGUEZ 
las cartas de don Buenaventura Ferrer, bajo el nombre de Cuba en 
1798. La autoridad indiscutible del escritor y las notas muy inte- 
resantes y precisas con que el primero ilustró tan precioso docu- 
mento, constituyen una lectura nunca recomendada con exagera- 
ción á los amantes de nuestra literatura. 
Al hablar del género de educación que las familias cubanas da- 
ban á sus hijos por la época citada de 1798, se expresa así: 
«Luego que los jóvenes han aprendido las primeras letras, los 
ponen á los estudios de gramática, filosofía, aritmética, determinan- 
do después ellos la carrera que han de seguir. 
«En la Gramática, que se enseña por el arte de La Cerda, lla- 
mado impropiamente de Nebrija, pierden tres ó cuatro años, con el 
mayor dolor, ocupados en el desenredo de sus reglas y en la inteli- 
gencia de sus versos latinos. 
«Lo mismo digo de la Filosofía que aquí se enseña, que es la pe- 
ripatética. Las absurdidades y cuestiones de voces ocupan otros 
tres años á los jóvenes y, al cabo, no saben más que los predica- 
mentos predicables, materia prima y otras infinitas de este tenor.» 
Se ocupa además el crítico, de las conclusiones ó tesis de filoso- 
fía, sostenidas por los alumnos, que describe con estas palabras: 
« Yo asistí á uno de estos actos, que se efectuaban en medio de 
la iglesia. El lector se sentó en la cátedra; el sustentante abajo y 
los que le argiían enfrente, con un gran concurso de personas de 
todas clases. 
«Después de haber tocado varios instrumentos los músicos, €. 
actuante recitó una arenga latina, no corta, y comenzaron los argu- 
mentos: cada arguyente parecía un energúmeno, por los gritos y 
patadas que daba; la gente del pueblo demostraba, llena de alboro- 
zo, su descompostura, tan impropia del santuario, y lo más gracioso 
era que juzgaban más sabio al argumentante que era más terco y 
que tenía más robustez de pulmones para hacer resonar la bóveda 
con Sus ecos.» 
Para completar la fisonomía de aquella Universidad que en 
1842 dejó de ser Pontificia, sería muy á propósito dar una idea de la 
ceremonia conocida con el nombre de vejamen, en que los graduados 
doctores eran objeto de las chanzas más grotescas y de una verda- 
dera befa, mal avenida con la seriedad de personas cultas. 
El Sr. Bachiller y Morales insertó en su Historia de las Letras en 
Cuba, algunos versos de Fr. José Rodríguez Ucares (alias Capacho), 
autor de uno de esos vejámenes, 
